La cristalización de importantes políticas públicas de apoyo a la pyme y a la innovación adoptadas en los últimos años explica la histórica transferencia de recursos de CORFO a las empresas de menor tamaño en el año 2007. Éstos ascendieron a $181 mil millones en créditos, 64% más que el año anterior dada la puesta en marcha del nuevo Crédito CORFO Inversión, comprometido en el plan Chile Emprende Contigo. Los subsidios, en tanto, se elevaron a $68 mil millones, gran parte de los cuales (56%) fueron destinados a innovación, cumpliendo el propósito para el que fue creado el impuesto específico a la minería.

Así lo indicó el vicepresidente ejecutivo de la entidad, Carlos Álvarez, al entregar a la prensa la cuenta pública de la gestión 2007. El personero resaltó que este mayor volumen de recursos focalizados en prioridades de política pública significó llegar con créditos y subsidios a más de 64 mil empresas, marcando un notable incremento de 45% en el número de sus clientes con relación al año anterior. Esto, debido a programas masivos de financiamiento como el de microcréditos a través de cooperativas y otras entidades no bancarias, lo mismo que al aumento en 63% del número de empresas que realizaron proyectos de innovación. El foco de la institución siguió acentuándose en las empresas de menor tamaño: 98% de sus clientes son micro (77%), pequeñas (16%) y medianas (5%) empresas.

Pymes, innovación y regiones son los desafíos nacionales a los que se orienta la actual gestión de CORFO, por mandato de la Presidenta Michelle Bachelet. En todos ellos la entidad registra avances, varios asociados al cumplimiento de planes y compromisos gubernamentales.

Es así como en materia de pymes, CORFO cerró el 2007 habiendo superado, un año antes de lo estipulado, el compromiso presidencial de 40.000 operaciones al 2008. Cerró con un stock de 43.279 operaciones. La puesta en funciones de 99 Nodos Tecnológicos significó atender a 11.000 mipymes de todo el país en actividades de difusión y transferencia de tecnologías.

El objetivo de aumentar el esfuerzo de innovación en pymes y regiones también exhibe promisorios resultados. El 87% de las empresas usuarias de líneas de apoyo a la innovación fueron mipymes (85% en 2006), considerando un universo de empresas que creció de 1.873 en el año 2006 a 3.061 empresas que innovan el año 2007.

Otro indicador que muestra el salto que Chile está efectivamente dando en innovación es el aumento en 18% de la inversión conjunta pública y privada en esta materia, la que en 2007 ascendió a $75.341 millones (cifra que, a su vez, representan un incremento de 63% respecto del año 2005). "La innovación ya está aquí", afirmó Álvarez.

La aprobación de 24 importantes proyectos de formación y fortalecimiento de capacidades regionales para la innovación es un hito a destacar en el período, al permitir sentar las bases para una actividad de investigación y desarrollo más robusta a futuro a nivel regional. Entre estos proyectos figura la creación y reforzamiento de varios centros tecnológicos en regiones, particularmente ligados a las vocaciones productivas locales, que en total suman una inversión pública y privada de $18.000 millones.

Dos ámbitos importantes de trabajo se agregan a esta acción: el apoyo a las energías renovables no convencionales, que cierra el año con el anuncio de la materialización de inversiones privadas por US$ 378 millones durante 2008 y 2009; se trata de 16 proyectos que actualmente están en fase de cierre financiero o implementación y que suponen una capacidad instalada de 250 MW.

Y los servicios tecnológicos internacionales (u offshoring), emergente sector que, con la llegada a Chile de las compañías Oracle, Evalueserve y Experian durante el 2007, suma cerca de 50 empresas prestando desde nuestro país servicios para el mundo. A nivel local esta actividad generó en el año 3.418 puestos de trabajo (1.429 en 2006), muchos de ellos de alta calificación. Precisamente para satisfacer las necesidades de esta industria de contar con personal bilingüe, CORFO realizó la segunda convocatoria para personas con dominio del idioma inglés. Culminó con un registro de más de 37.000 personas certificadas, dando así cumplimiento a otra medida del plan Chile Invierte.

Lo que viene 2008

"Chile inicia una nueva política de desarrollo productivo con foco en ocho sectores o clusters que presentan mayor potencial de crecimiento y que actuarán como puntas de lanza de la economía nacional", afirmó el vicepresidente ejecutivo de CORFO, al adelantar las principales tareas que la entidad llevará a cabo el presente año, en concordancia con los lineamientos del Consejo Nacional de Innovación para la Competitividad.

En esta primera fase, el 2008, se constituirán los consejos estratégicos públicos y privados de los primeros cinco clusters priorizados: servicios internacionales y agroalimentos -ya constituidos-, además de minería, acuicultura y turismo de intereses especiales. Estos consejos diseñarán e implementarán la agenda de cada cluster, donde figura, por ejemplo, el programa de capacitación intensiva en inglés de 1.000 técnicos para la industria de offshoring.

El presupuesto de CORFO de 2008 considera un nuevo e importante incremento de 70% en recursos para crédito a pymes, los que llegarán a $309 mil millones, en tanto que los subsidios crecerán en 23% en relación con el año 2007, de los cuales 59% se destinarán a innovación.

Un monto de US$50 millones aportará CORFO a nuevas líneas de capital de riesgo, según la facultad que le otorgó la nueva ley de MK2 y el compromiso del plan Chile Emprende Contigo). Esta medida se suma al registro que dispondrá de centros de investigación elegibles y la certificación de contratos entre empresas y centros tecnológicos que utilicen el nuevo Crédito Tributario para Inversión en I+D, "de modo de seguir constituyendo un entorno favorable para la innovación, que es la gran transformación a la que nos ha convocado la Presidenta de la República", expresó Carlos Álvarez.