Este fue el título del primer libro que leí en inglés (completo). Le dije al vendedor -en inglés chapucero- ?déme un libro no muy complicado de leer, mire que estoy recién aprendiendo inglés?. Y el tipo me pasó Fundación de Asimov. ?Ese ya me lo leí le dije?. Y me pasó entonces uno de Auster. ?Me está ud tomando el pelo??, le pregunté. ?Y que tal este con monitos??, le dije mientras tomaba un libro de la estantería y lo ojeaba. ?Sí, ese no está mal? me dijo el vendedor. Y así fue como me lleve, por el equivalente un dólar canadiense, un ejemplar de la tercera tirada de "The decline and fall of practically everybody", donde el notable de Cuppy repasa a todas las que se supone son las grandes figuras de la humanidad. Sería alucinante que pasaran los textos de Cuppy en la clase de historia en esa infausta etapa escolar en vez de mal-memorizar toneladas de paja inservible construidas sobre la necesidad de crear becerros de oro. ¿Cómo quedaría una biografía de Arturo Prat en la onda B. Cuppy? Pero no; el mundo está rodeado de ataráxicos hipocerebrales que se toman todo demasiado en serio.

No busquen a Cuppy en las librerías; no está. Así que acá les dejo un extracto (¿cómo es que le dicen? Ah sí, una traducción libre). Damas y caballeros, dejo con uds a mister Bill Cuppy;

?Chepos , o Khufu?
Egipto ha sido llamado la joya del Nilo. Una vez al año el río se desborda dejando tras de sí una rica capa de depósitos aluviales sobre el suelo. Luego el agua retrocede y pronto toda la región, hasta donde la mirada se pierde, se ve cubierta de egiptólogos. Egipto estaba dividido políticamente hasta que Menes, Rey del Alto Egipto, conquistó el Bajo Egipto y fundó la Primera Dinastía del Alto y Bajo Egipto en el 3.400 a.c. (o bien en el 3.500 a.c., o posiblemente en el 3.000 a.c.) Se dice que Menes fue devorado por un hipopótamo, una particular e infortunada historia, ya que los hipopótamos son herbívoros y nunca se ha vuelto a saber de de alguien más que haya sido tragado por dicho animal. Los egipcios de la primera dinastía fueron bastante civilizados en muchos aspectos. Tenían esto de los jeroglíficos, armas de metal para matar extranjeros, numerosos empleados públicos, homicidios e impuestos.
Algunos egipcios fueron más brillantes que otros; inventaron la malla mosquetera, la astrología, y un calendario que no funcionaba, por eso que el año nuevo en ocasiones caía por ahí por el cuatro de julio.
Estos tipos también creían que el sol navegaba alrededor de Egipto montado sobre un bote y que un cerdo se comía la luna cada dos semanas (a esto se le llamaba "la sabiduría ancestral").
Naturalmente que tal civilización deseaba que sus ideas fuesen recordadas, para que así otros pudieran cometer sus mismos errores. Entonces escribieron todo lo que se les venía a la cabeza con sus famosos jeroglíficos, o escritura pictórica, consistente en búhos, canarios, serpientes, y piezas del interior de relojes mecánicos. Propiamente hablando, civilización es lo que tenemos hoy en día, pero es divertido saber que hace más de cincuenta siglos estos tipos alcanzaron algo mejor que lo que nosotros hemos logrado, y en un diminuto país a miles de millas de Nueva York.
Además del excelente comienzo de esta civilización, algo relativamente importante ocurrió en el Egipto de la Tercera Dinastía, cuando Imhotep El Sabio, arquitecto y primer ministro del rey Zoser, inventó la pirámide, un nuevo tipo de inmensa tumba real construida de piedras y la cual garantizaba que el cuerpo del faraón y todas sus fastuosas pertenencias serían protegidas durante los tiempos turbulentos, por siglos y siglos. Se dice que Imhotep El Sabio concibió la idea pensando en que el cuerpo real y las pertenencias descansaran en un monumento inexpugnable, a prueba de ladrones de cuerpos y otro tipo de rateros. Por supuesto que con el tiempo las pirámides fueron despojadas de todo su contenido, pero los faraones siguieron haciéndolas de la misma manera por varias centurias más hasta que se dieron cuenta de algunos de los problemas de las cámaras secretas. Las pirámides de Imhotep no eran de lo mejor, siendo honestos; las escaleras y las terrazas no estaban del todo bien terminadas, y nunca superaron los 200 pies de alto. Snefru, fundador de la Cuarta Dinastía, hizo pirámides mucho mejores, con paredes lisas, y construyó las escalas con ladrillos, los que desafortunadamente pronto fueron robados (los faraones que le siguieron usaron para este propósito piedras en vez de ladrillos. También fueron robados).
Snefru es ahora conocido simplemente como el padre de Khufu (o Hwfw), o Cheops, nombre dado por los griegos, y constructor de la Gran Pirámide de Gizeh, originalmente de 481 pies de alto (actualmente tiene 450 pies). Sin embargo esta majestuosa estructura falló en su propósito de tumba para la cual fue erigida, y es una de las maravillas del mundo aún hasta hoy ya que es la cosa que no funciona más grande jamás construida. Cheops construyó su gran pirámide alrededor del 3.050 a.c. Después de terminarla se sintió mejor consigo mismo. "

Para Chilevisión Noticias, Max Barata
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