El respeto por las diferencias individuales planteado por la reforma educacional hoy en curso, ha sido un tema que  ronda continuamente mis pensamientos. En las aulas los niños jamás resultan iguales unos a otros, cada uno tiene historias de vida e intereses distintos, cada uno es tan sólo eso, “uno”. Y a pesar de esto, a pesar de estas diferencias, vemos que reciben una misma educación y que se enfrentan todos a un mismo curriculum. En otras palabras, se intenta educar desde la igualdad, pero ¿Qué hacer cuando nos enfrentamos con casos donde la igualdad no basta? ¿Dónde las diferencias individuales superan lo común y esperado? ¿Están las escuelas preparadas para enfrentar las diferencias individuales? Tengo un hijo que es parte del grupo de niños que no cumple con los parámetros establecidos para ganarse la categoría de “normal”. Durante sus pocos años inmerso en el sistema escolar (siempre establecimientos municipales), sus distintos profesores me han llamado, algunos para decirme que tiene déficit atencional, que es superdotado, otros, hasta que es índigo. “Ninguna de las anteriores” digo el neurólogo al que me vi en necesidad de consultar, luego de las insistentes sugerencias de su profesora de Kinder, la que no sabía qué hacer con este niño tan diferente a los que había conocido. Desgraciadamente este seudoneurólogo lo único que hizo fue diagnosticarle "Pésimo caracter", en los breves 15 minutos que se dio para atendernos.

Como mamá yo detectaba las siguientes diferencias:

• Mi hijo no acata las reglas por el simple hecho de que le indiquen que debe seguirlas. Las cuestiona, las critica y no las acepta si en su pequeña cabecita de 7 años, estas reglas no cuadran con sus intereses, derechos y su comprensión del mundo. Sale de la sala cuando la materia no llama su atención y siempre pregunta para qué necesita aprender cada uno de los contenidos que la profesora comienza a enseñar. Si no le gusta, o considera que no es relevante, no trabaja.
• Tiene intereses muy distintos de los que tienen habitualmente los niños de su edad. Sus juegos favoritos son hacer mapas, hojear libros de anatomía, ver documentales y principalmente aprender todo lo relacionado con la ciencia. Desde muy pequeño los juguetes que le regalan los deja fuera de la casa para que se los lleven ya que a él no le gustan. Nunca jugó con autitos ni aprendió a chutear una pelota. Sus juguetes más preciados son un globo terráqueo, un microscopio y sus libros de anatomía. Los docentes insisten en que nunca en sus años de experiencia habían tenido un niño como él. .. ¿Podrá ser así?
• Tiene dificultades para comprender pautas y comportamientos sociales, por lo mismo le cuesta seguir las reglas de la escuela. Es algo excéntrico y tiene muy poca empatía.

   Ya desde prekinder hasta ahora, que está en segundo básico, se me ha solicitado insistentemente que lo evalúe por especialistas. Obviamente en forma particular porque el sistema no cuenta recursos para hacerlo. Este año volví a evaluarlo y... tatatatan... fue diagnosticado con Síndrome de Asperger. Todas aquellas características que lo hacen distinto se deben a este síndrome, parte del llamado espectro autista. Posee una inteligencia normal, pero estructuralmente su cerebro es distinto. El tema es, ahora que ya tengo un diagnóstico, quién se hace cargo. La escuela quiere que me lo lleve a una con Proyecto de Integración... Los proyectos de integración sólo atienden a niños con discapacidad (en cualquiera de sus tipos) y el Asperger no esta catalogado como discapacidad. Por la misma razón tampoco puede asistir a una escuela especial. La mejor alternativa es una escuela normal, ya su inteligencia es normal, pero en el colegio en que está me presionan para que me lo lleve ... lejos lo peor para un asperger, ya que se desetabilizan mucho con los cambios.

    Pero quiero generalizar un poco el problema...Mi pregunta es… ¿Dónde queda el respeto por las diferencias individuales y la capacidad del sistema de hacerse cargo de éstas? Afortunadamente he contado con las posibilidades de pagar el costo de estas evaluaciones y variadas consultas con especialistas, aunque no sin cierto sacrificio. ¿Qué ocurre con aquellos padres que no cuentan con recursos para asumir estos costos? Esa es una parte de mis cuestionamientos. La otra tiene que ver con la estigmatización de los llamados "niños problema" ¿Cómo afecta a los niños la estigmatización por parte de sus profesores? Conocido es el llamado “efecto Pigmalión”. Pigmaleón fue el creador de la Venus del Nilo, él buscaba la mujer perfeca, el ideal, y tanto fue su deseo que, cuenta la leyenda, que la piedra se hizo carne. Si lo llevamos al campo educacional se deduce que lo que se espera es lo que se recibe, dado que todas las actitudes están enfocadas inconciente o concientemente a que se realice. Un profesor que espera de sus alumnos altos resultados obtiene mejores logros que uno que da por hecho que sus niños no son capaces, sea por las razones que sea. Me preocupa la facilidad con la que los docentes califican a un niño como desordenado, flojo, rebelde o lento.

     Pero esta moneda tiene dos caras…Y en la otra cara de la moneda recuerdo otro caso aún más brutal. Durante mi tesis en una de las entrevistas hecha a una docente de una escuela que recibe a niños de ex campamentos, ella me contó “Una vez le mandé a un niño una comunicación diciéndole a sus padres que el niño no se comportaba debidamente en clases y no había hecho las tareas. Su madre al día siguiente vino y con un cuchillo me amenazó diciendo que esta era la última vez que yo le enviaba una comunicación a su hijo, porque su marido le había dado tal paliza al niño que casi lo había matado… me dijo que de ahora en adelante me las arreglara sola, porque si no iban a haber consecuencias…” ¿Cómo enfrentará el sistema educacional este tipo de desafíos? ¿Cómo lo asumimos como sociedad? Todo se lee tan bonito en el papel… mientras tanto en las aulas los profesores siguen sin saber qué hacer con aquellos niños que no se transforman en un ladrillo más en la pared...y no necesariamente porque sean malos profesores o carezcan de la voluntad de hacer mejor las cosas, sino porque no saben cómo, el tiempo no les alcanza, tienen pocos recursos y sólo dos manos y una cabeza para 45 niños y niñas... También hay que decir que a muchos establecimientos no les interesa tener especialistas que apoyen a los niños con necesidades educativas especiales porque lisa y llanamente no quieren tener niños con NEE. Hacen tremendos procesos de selección de manera de asegurarse los mejores intelectos y de esta menera asegurar un buen simce.

Mientras no haya mejoras significativas y voluntades de todos los actores involucrados. los niños seguirán sufriendo las consecuencias de no encajar en el sistema que acepta las diferencias individuales siempre y cuando sean todos iguales...