Presentación Este artículo fue elaborado en base al documento de José M. Piquer Gardner, Doctorado en Informática en ??cole Polytechnique de Paris, Magister en Ciencias de la Universidad de Chile y Académico del Departamento de Ciencias de la Computación de la misma casa de estudios, en el marco de la demanda de RedVoiss contra Telefónica de Chile por práctica restrictiva de la libre competencia en el mercado de la prestación de servicios de telefonía IP. El documento completo en PDF puede descargarse desde aquí. Perspectiva Histórica Aproximadamente en 1995 las telefónicas comenzaron a dar servicios de ISP en forma comercial, compitiendo con los ISPs independientes que se habían creado. Para las casas (y algunas PYMEs), la tecnología dominante seguía siendo el módem, lo que desincentivaba el uso y daba una mala calidad de servicio. Es importante notar que el negocio mismo de dar acceso a Internet tiene apenas má de 10 años y ha cambiado mucho en el camino. Afortunadamente, a partir del año 2000 el acceso a las casas evolucionó hacia lo que hoy llamamos "banda ancha", que en Chile consiste principalmente en accesos ADSL (a través del cable de cobre que se comparte con el teléfono) y, en menor grado, Cable-Módem (a través del coaxial que se comparte con la Televisión por Cable). ADSL, con una penetración muy fuerte hoy en día, se ha transformado en la tecnología líder en este momento. En Chile, en junio 2005, el acceso ADSL representa el 54% de los accesos Banda Ancha y es el que más crece en el tiempo (ver "INFORME ESTADÍSTICO 10, ESTADÍSTICAS DE DESEMPE??O DEL SECTOR DE LAS TELECOMUNICACIONES EN CHILE: Junio 2004 - Junio 2005" Subtel, 2005). Banda Ancha e ISP La tecnología "banda ancha" agrupa a todo acceso permanente a Internet que sea de mayor velocidad que un módem, por lo que incluye a todo lo que entrega más de 64 Kbps (Kilo-bits por segundo), aunque hoy en día en muchos países del mundo solo se incluyen los accesos superiores a 256 Kbps. Pero también se considera que el costo del enlace es fijo al mes y está determinado solo por el ancho de banda contratado y no por el tráfico generado. Cabe destacar que en Chile las tarifas cobradas por los ISP son bastante caras en el contexto mundial: en USA se estila unos 50 US$ al mes por TV + Teléfono +Internet por 1 Mbps y en Francia (después de la desagregación telefónica) 10US$ por 1Mbps. En Chile hoy, lo habitual por TV + Teléfono + Internet es 200 US$ por 1 Mbps. Esta diferencia de precio se debe a que en la década de los 90 había una gran escasez de ancho de banda internacional, particularmente para Chile (donde no llegaba ninguna fibra óptica transoceánica) lo que hacía muy caros los enlaces internacionales. Esto nos acostumbró a pagar precios más altos y la fuerte baja en el costo del ancho de banda internacional que vino en este siglo no ha sido aun transferida completamente a los usuarios. A modo de ejemplo, en el año 2000 un enlace garantizado a Estados Unidos costaba US$1.700/Mbps. Hoy en día (2006) cuesta US$300/Mbps, aproximadamente un 20% del precio original. En Banda Ancha, el 2001 se ofrecía una conexión ADSL al hogar a 256 Kbps a $30.000 (Speedy, informe Subtel Mayo 2002) y hoy $26.000 por 512 Kbps. Corrigiendo el valor del dólar (650 pesos/dólar en el 2001 y 520 el 2006) nos da un cobro de 184 dólares por Mbps el 2001 y 100 dolares hoy, aproximadamente un 54% del precio original. Esto nos lleva a concluir que aún queda bastante espacio para que los precios del acceso Banda Ancha a Internet sigan bajando y que esto potencie aun más el desarrollo de nuevas aplicaciones y el uso innovador de Internet. Aplicaciones Nuevas y su Evolución En estas circunstancias, definir hoy en día que el acceso a Internet consiste en navegación web es un tremendo error desde el punto de vista técnico. Venderle a un usuario acceso a Internet banda ancha y luego limitarlo a navegar en la Web es simplemente una contradicción entre lo que se ofrece al usuario y el producto que se entrega al usuario. Una empresa puede vender ese servicio si quiere, pero no puede llamarle acceso a Internet. Acceso a Internet consiste en rutear los paquetes de datos para el usuario, independientemente de su contenido. El usuario tiene derecho a decidir qué aplicaciones y qué funcionalidades utiliza en su computador: navegador Web, bajador de música, chat, mensajería instantánea, correo electrónico, conexión a distancia, etc. Un ISP debiera entregarle al usuario un acceso sin restricciones de ningún tipo, incluyendo una dirección IP pública para que su equipo sea accesible de todas partes, pudiendo actuar como servidor. Creo que, dada la escasez de direcciones disponibles hoy en el mundo, es aceptable que le asignen una dirección dinámica (que cambia en el tiempo) pero no debieran asignar una dirección privada sin advertirle esa restricción. Links: - Documento completo (PDF) - José Miguel Piquer - Redvoiss - Subtel - La Justicia dicta sentencia en caso Telefónica y abre camino a la Telefonía IP Fotos: Abre Beluga, Wasabicube, De Shark, Charlie Brewer