Hace un par de meses le escribí una carta al Intendente de la Región Metropolitana (todavía espero la respuesta), a propósito de la formación de la Mesa Regional de las TICs. La idea era expresarle mi inquietud respecto del escaso esfuerzo realizado a la fecha para promover soluciones regionales al problema de la escasez de infraestructura digital. Aunque no lo sugerí exactamente con estas palabras, el fondo de la propuesta apuntaba a que, al igual que muchas de las grandes ciudades del mundo, resulta cada vez más urgente levantar una Red Pública Metropolitana de Internet. Las empresas privadas tardarían años en cubrir las zonas más pobres o aisladas, por lo tanto no resulta justificable dejar el tema sólo a los mecanismos de mercado. Creo que todos concordaremos en que no se puede esperar tanto.

Aquí van los puntos principales de la carta:

1. Muchas de las grandes ciudades del mundo (provincias, regiones metropolitanas, etc.) están actuando de manera coordinada y decidida con empresas, gobiernos centrales, y sociedad civil, promoviendo en algunos casos drásticos planes tendientes a incorporar estas nuevas tecnologías a la vida de la ciudad. El liderazgo de las autoridades a la cabeza de esas urbes (cargos en cierta medida equivalente al de Intendente), ha resultado fundamental para promover acciones de real impacto.

2. La Mesa Regional de las TICs agrupa a los principales actores que se encuentran desplegando iniciativas de alto impacto potencial en la calidad de vida de sectores más desaventajados así como en la expansión de oportunidades para el sector empresarial. Dichos esfuerzos requieren una mirada más amplia para efectos de asegurar que se inserten en los planes de desarrollo regional. En estos momentos la Mesa carece de dicha visión.

3. La ciudad de Santiago se encuentra crecientemente inserta en un circuito internacional de ???ciudades globales???, caracterizadas por concentrar los mayores flujos de servicios financieros, gerenciales, comerciales y empresariales. Según algunos estudios, ciudades como Londres, Nueva York o Tokio encabezan la lista, mientras que Santiago se encontraría dentro las top 50 del mundo. Como usted probablemente sabe, muchas de las ciudades más importantes del planeta compiten por asumir un mayor rol de liderazgo a nivel global o regional. En nuestro continente, Santiago compite con ciudades como Sao Paulo o Buenos Aires. Si bien algunas comunas de la Región Metropolitana (Santiago, Peñalolén, Providencia, Las Condes) ya se encuentran realizando actividades para potenciar el uso de las TICs, dichos esfuerzos no tienen un adecuado nivel de coordinación.
En relación con este último punto: Existen importantes ???economías de escala??? que podrían aprovecharse si los temas relacionados con las TICs se pudieran pensar a nivel del gran Santiago o de la Región Metropolitana. Dichas economías de escala permitirían la realización de algunos proyectos de alto impacto, entre los que me permito mencionar sólo dos a modo de ejemplo:

1. Una Red Metropolitana de Internet: Por medio de un esquema ???híbrido??? que incorpore tecnologías inalámbricas (Wi-Fi, Wi-Max) y de fibra óptica podríamos tener grandes zonas del gran Santiago cubierta con una red P??BLICA de Internet. Cómo dato: En estos momentos existen sobre 300 proyectos de redes de Internet en el ámbito municipal o local, lideradas ya sea por alcaldes o gobernadores en EEUU.
2. Planes masivos de info-alfabetización regional que coordinen los esfuerzos actualmente desplegados por varias instancias del gobierno central, empresas, universidades y ONG???s.

Hasta ahí la carta. La idea de esto no es apuntar con el dedo acusador a las autoridades de gobierno, sino que contribuir a desarrollar un debate ciudadano sobre el rol que los gobiernos regionales deberían jugar en torno al desarrollo de Internet en el país.

saludos, Luis H. Ramírez Q. Director Programa para el Estudio de la Sociedad de la Información INAP- Universidad de Chile ------------------------------------------------ www.futurodigital.uchile.cl Aporte adicional: Encontré un excelente mapa que demuestra el estado actual de un proyecto similar al que podríamos hacer en Santiago. Se trata del Estado de Kentucky (EEUU). En el mapa pueden verse todas las redes (municipales, privadas, etc.) que están desplegadas hasta este momento como parte del plan denominado "Kentucky Connect" EL MAPA SE PUEDE VER AQUI