Second Life es el popular mundo virtual del que todo el planeta esta hablando: sobre 32 millones de referencias en Google. Si el año pasado fue el tiempo de youtube y myspace el 2007 será DEFINITIVAMENTE el reinado de Second Life. No es posible encontrar nada más adictivo que esto en el mundo virtual. Para algunos, es incluso mejor que el mundo real. ¿Un ejemplo? Si alguna vez te preguntaste si valía la pena aprender inglés, aquí va algo que te va sorprender. Es un relato sobre las experiencias de una osada visitante de ese mundo que te dejará seguramente atónito. (Realmente es sólo para adultos así que cuidado!) Lo impresionante del caso es la manera en que estamos trasladando nuestra cultura a espacios virtuales, donde el concepto de ???límite??? parece mucho más borroso que en la vida cotidiana (off-line). Estamos presenciando una construcción virtual de la realidad, parafraseando a Berger y Luckman, donde los patrones de conducta on-line sirven como escenario de ???simulacros??? (casi a la Baudrillard) por medio de los cuales los alter-egos de second life terminan desarrollando nuevas facetas en su vida off-line a partir de la experimentación en la virtualidad.

Sin embargo, hay que notar algo importante: En tanto esa experimentación virtual se hace socialmente, es decir, al involucrarnos en el mundo on-line en relaciones que van más allá de lo que podemos hacer con nosotros mismos, entran a jugar inmediatamente ciertas reglas del juego que nos anteceden. Por eso, lo que esta ocurriendo en estos mismos instantes en Second Life no es algo así como un cierto retorno a un ???estado de naturaleza??? (Rousseau) sino que una exaltación de los espacios de libertad que permite el trasvasije de las instituciones existentes en las sociedades capitalistas (especialmente la propiedad privada y el reinado del dinero).

Quizás me equivoco y no quisiera prejuzgar puesto que sólo he entrado un par de veces a Second Life (y me he salido angustiado??? demasiado fantasmagórico para mi gusto), pero me parece en última instancia que los alter-egos pueden llegar a ser ???exitosos??? en la medida que ???estiran??? los límites dentro de las pautas definidas por las instituciones pre-existentes en nuestra sociedad y que han sido exportadas a esta arena virtual. El espacio de creación de identidad (la definición del ???self???) si bien esta abierta a toda clase de criaturas (humanas y no humanas) queda condicionada por reglas que estructuralmente limitan su accionar.

En la medida que siga creciendo la población de ese mundo paralelo (ya casi alcanza los 3 millones) y especialmente ahora que sus creadores han liberado el código fuente (lo que permitirá el surgimiento de otros mundos paralelos diseñados con otras reglas del juego), vamos a presenciar una ???explosión de simulacros???, probablemente sin precedente en la historia, así que prepárate para dejarte sorprender. Lo virtual ya es real.

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