La población de nuestro país tiene una esperanza de vida, alrededor de los 75 años. Por otra parte, el sistema previsional chileno establece como norma que la edad para jubilar es 65 años para los hombres y 60 para las mujeres. Sin embargo, desde el punto de vista laboral, una persona mayor de 40 años, ya es considerado “viejo” para el mercado laboral. Es decir que cuando alcanzamos ya la mitad de nuestra vida, el entorno social empieza a estigmatizar al adulto medio y al adulto mayor, como “provecto, caduco, perecedero”.

Está actitud de una parte de la sociedad hacia los adultos mayores, es parcial e inexacta. Probablemente está fundamentada en la estabilidad cognitiva o de una “visión de mundo más permanente” de los adultos mayores, la cual se confunde, en ocasiones, con falta de flexibilidad. Esta misma firmeza y permanencia para percibir los hechos del diario vivir, puede ser entendida como sabiduría y experiencia. Las vivencias que un adulto mayor ha tenido a lo largo de su existencia, son fuente de “maestría” y de aprendizaje, que pueden guiar e iluminar la vida de los individuos más jóvenes y con menos experiencia de vida. Sin embargo, para ello se requiere un cambio, tanto en la manera que tiene la sociedad de relacionarse y concebir al adulto mayor, así como la visión y auto concepto que este tiene de sí mismo. En la medida que las personas mayores, modifiquen y desarrollen una actitud positiva hacia sí mismos, en que mejoren su autoestima y habilidades comunicacionales es que podrán, por una parte, aumentar su calidad de vida y “valorados” como corresponde por el entorno social.