• La Industria Ganadera produce el 9% de las emisiones de CO2 del planeta por la fermentación en los estómagos del ganado, 37% de las emisiones de metano a la atmósfera (causa 23 veces más calentamiento global que el CO2), el 65% del Óxido Nitroso generado por actividades del hombre (causa 296 veces más calentamiento global que el CO2) y el 64% del Amoniaco generado por actividades del hombre (el que genera lluvia ácida y acidificación de los ecosistemas).
• Se calcula que todos estos factores corresponden al 18% de las unidades equivalentes totales de CO2 liberadas a la atmósfera producto de las actividades del hombre.

• Esta Industria utiliza el 26% de la superficie terrestre para el pastoreo, y el 33% del total de la tierra cultivable en la producción de forraje para los animales. Además se considera que esa actividad causa entre un 20 y 70% de degradación del suelo que usa por monocultivo, compactación y erosión.
• El crecimiento de esta Industria genera una constante búsqueda de nuevos suelos, causando deforestación. Un 70% de las tierras deforestadas del Amazonas se utiliza hoy en esta Industria.

Efecto en la Biodiversidad:

• Se estima que los animales de esta Industria han llegado a constituir el 20% de la biomasa animal del planeta.
• Si consideramos que su crecimiento es la mayor causa de deforestación en el mundo, se observa que tiene una gran responsabilidad por la disminución de la biodiversidad del planeta y extinción de especies que no resultaron útiles para la ganadería.

Gasto Innecesario de Recursos:

• Se utiliza el 8% del agua dulce de la tierra para la ganadería en conocimiento que para el año 2025 el 64% de la población del planeta sufrirá de escasez de agua.
  
• El 33% de la tierra cultivable es utilizada en forraje en vez de en producción de verduras.

Balance Energético:

• Esta Industria produce al año 58 millones de toneladas de proteínas aprovechables por el hombre, sin embargo se le deben suministrar al ganado 77 millones de toneladas, es decir, para cada tonelada de proteína en la carne se gastan 1,3 toneladas de proteína vegetal, entonces se disminuye en un 25% la cantidad total de proteínas producidas.
• Sorprendentemente, esta Industria genera menos proteínas aprovechables de las que consume, generando a escala global hambre y desnutrición.

Balance Económico:

• La Ganadería produce sólo el 17% de las ganancias del total de ganancias por exportaciones en agricultura.
• Considerando que en el mercado la proteína animal se vende más cara que la proteína vegetal, es entonces viable económicamente "perder" un 25% de proteínas consumibles al transformar 1.3 toneladas de proteína vegetal en 1 tonelada de proteína animal. Sin embargo, esto es inadmisible bajo un contexto social en el que existen 864 millones de personas con desnutrición, 1000 millones de personas con sobrepeso y 300 millones de personas con obesidad en el mundo.

Salud:

• La carne y leche sólo contribuyen el 33% de la ingesta diaria proteica y el 17% de la ingesta energética diaria promedio, por lo que estos alimentos no son las principales fuentes de nutrientes en la dieta promedio. Además es una importante fuente de grasa, antibióticos y hormonas las cuales se administran artificalmente a los animales para su crecimiento.
• El único componente que se encuentra exclusivamente en alimentos de origen animal es la Vitamina B12 o Cianocobalamina, la cual es producida únicamente por bacterias y se acumula en la cadena trófica por lo que no se encuentra en plantas. Sin embargo, los ultimos estudios han encontrado cantidades considerables de Vitamina B12 en algunas algas orientales (nori) y de todas formas existen suplementos vitamínicos provenientes de cultivos bacterianos.

¿Entonces?

A pesar de todas estas consecuencias negativas para la humanidad, la Industria Ganadera sigue creciendo estimulada por una creciente demanda, lo que se debe principalmente a:

• Factores Culturales, tradiciones y herencia.
  
• Ignorancia y falsa información Nutricional (mucho de lo que se enseña está ya anticuado científicamente).
• Incentivos Económicos en la Industria.
• El 20% de la población mundial se dedica a la Ganadería en alguna de sus etapas, por lo que existe una actitud reacia a dejar esta actividad.
• Simple gusto por la carne o comodidad.
  
• Desinformación y desconocimiento de alternativas.
• 2+2=5. Las personas pocas veces actúan de manera lógica pensando en la globalidad, sino que se quedan en la individualidad y el "¿pero qué puedo hacer yo?".
  

Comentario y Solucionario:

Si bien el consumo de lácteos y carne está fuertemente arraigado en la cultura occidental, existen alternativas para remediar los efectos tremendos sobre el medio ambiente que actualmente se están produciendo, como mejorar la eficiencia de la producción ganadera y usar un forraje que genere menores emisiones al fermentar. Pero, qué acciones puedes tomar tú?

A continuación menciono algunas medidas que cambiarán tu modo de vida y de relacionarte tanto con los demás como con el medio ambiente:

• Disminuye el Consumo de Carne y lácteos en tu dieta, beneficiarás tu salud y al medio ambiente. No te olvides de mantener un balance alimenticio adecuado, puedes consultar a un nutricionista o buscar información en internet.
• Opta por el Vegetarianismo, no es sólo una dieta sino un modo de vida más conectado con el medio ambiente y los animales, aún siéndolo puedes consumir lácteos y otros productos animales ya que existen diversos grados de ser vegetariano, infórmate.
• Haz un cambio radical, el Veganismo rechaza cualquier tipo de producto animal ya sea carne, lácteos o huevos, sin embargo debes buscar una fuente suplementaria de Vitamina B12.

Todos los datos utilizados se encuentran disponibles en el Informe de la FAO "livestock's long shadow" disponible en PDF desde la siguiente página oficial.