- Salud, compañeros(as) de un mismo ideal.

- Arica está con banderas negras, ya que, a pesar de las distintas leyes que se han dictado, con muy buenas intenciones, el efecto no ha sido el esperado, ni por los legisladores, ni por la ciudadanía.

La población sigue bajando, y los índices económicos y de cesantía también.

Los Senadores Orpis y Flores se encuentran estudiando, en la Comisión correspondiente del Senado, una política de estado, a fin de revertir esta situación.

Quiero aportar un grano de arena a este debate.

En este momento, los combustibles en la Zona Franca de Extensión XV y I Regiones) son los más baratos de Chile, según las últimas estadísticas disponibles, lo que, supongo, se debe a que las empresas petroleras volvieron a importar por ZOFRI, en vez de comprarle a ENAP en la planta de Ventanas.

Sin embargo, podrían ser mucho más baratos, si los consumidores locales pudieran abastecerse de combustibles sin IVA, lo que no requiere modificación legal alguna.

En mi Artículo Aventuras de un Auditor Tributario en la Región de las Maravillas (5) les conté como hace poco más de 20 años, a través de PETRONORTE, ello fue, transitoriamente, factible.

Como dice el tango, "...20 años no es nada, y febril la mirada ..."

La venta directa al consumidor de bencina y petróleo sin IVA, bajo régimen ZOFRI, siempre ha estado, y sigue estando, autorizada por la legislación vigente.

Como no existe ninguna estación de servicio en la Zona Franca acogida al régimen ZOFRI, la única manera en que podría operar la franquicia, sería la venta en bidones de 25 litros, lo que, evidentemente, no sería autorizado por la SEC, por el riesgo que implica su manejo en razón de la NATURALEZA DE LAS MERCANCÍAS.

La otra manera, esto es instalando una o más estaciones de servicio (deberían existir a lo menos 3, para permitir la competencia entre Shell, Esso y COPEC), tampoco es una solución adecuada.

La diferencia de precio (por la venta sin IVA) produciría una congestión vial de varios kilómetros, y, como efecto secundario, no deseado, la eventual quiebra de todas las estaciones de servicio de la ciudad, las que se movilizarían en contra del sistema, aduciendo competencia desleal, y lo más mprobable es que sean escuchados por la autoridad y Hacienda derogue la franquicia.

La verdad es que el mismo argumento de competencia desleal podría ser invocado por TODOS los comerciantes establecidos de Arica e Iquique, que deben competir con los usuarios ZOFRI, vendiendo con IVA, pero debemos estar de acuerdo en que, en el caso de los combustibles, el efecto sería, francamente, devastador.

No obstante, existe otra solución al problema, que permitiría a los consumidores hacer uso de la franquicia de exención de IVA a los combustibles, sin perjudicar a nadie.

La propia legislación de Zona Franca permite la habilitación de recintos en la Zona Franca de Extensión, EN RAZÓN DE LA NATURALEZA DE LAS MERCANCÍAS.

Esta disposición legal fue la que se aplicó, para autorizar la fábrica de bombas de racimo de CARDOEN, en Alto Hospicio.

Gracias a ello, los muertos en la explosión fueron sólo decenas, y no miles, como habría sucedido si hubiera la fábrica hubiera estado ubicada en el Barrio Industrial.

Esta misma disposición podría aplicarse para HABILITAR, BAJO RÉGIMEN ZOFRI, a TODAS  las estaciones de servicio de la Zona Franca de Extensión, lo que, si bien no solucionaría los múltiples problemas de Arica, constituiría un paso en la dirección correcta, permitiendo a TODOS los residentes hacer uso de una FRANQUICIA LEGAL, QUE SIEMPRE HA ESTADO VIGENTE, y no se aplica por razones meramente burocráticas y operacionales.

Unos en la idea, muchos en la acción.

CICERONE