A veces hay que echarse el equipo al hombro.

Si bien es cierto que mi especialidad no fue la Literatura, es un hecho que pasé 4 años de mi vida reciente en la Facultad de Letras de la PUC estudiando. Eso quiere decir que, entre otras asignaturas, hice ramos como "Poesía Chilena e Hispanoamericana" y otro de especialidad dedicado íntegramente a la poesía.

Sin embargo, al ganador del Premio Nacional de Literatura 2008, Efraín Barquero, no lo había escuchado ni en pelea de perros.

¿Quién decide quién merece el Premio?

Por defecto, el jurado se compone del rector de la Universidad de Chile, un segundo rector, miembro del Consejo de Rectores, el/la ministro/a de Educación, un miembro de la Academia Chilena de la Lengua y el último ganador del Premio. Un jurado de elit.

Algunos datos.

• Sólo tres mujeres han ganado el Premio Nacional en sus 49 versiones. La última fue Marcela Paz en 1982 y Gabriela Mistral lo ganó 6 años después de que se le entregó el Nóbel.
  
• Sólo novelistas y poetas pueden ganar el Premio. Se entrega cada 2 años y el género literario se turna. No se considera ni a dramaturgos ni a letristas por definición.
  
• No existen criterios públicos para la evaluación de los candidatos. Al menos, no conocidos.

Entonces, ¿qué onda con el premio?

La semana pasada –con mis compañeros de La Pollera– se nos ocurrió hacer una encuesta. ¿Quién debió ganar el Premio Nacional de Literatura? Las 7 alternativas eran los 7 nombres que "sonaban": Efraín Barquero, Patricio Manns, Delia Domínguez, Carmen Berenguer, Óscar Hahn, Claudio Bertoni y Eugenia Brito. (De éstos, sólo conozco a Manns, por "El Corralero" y a Hahn, porque lo vimos en clases.) 178 votos en una semana y Efraín quedó en el penúltimo puesto con sólo un 6% de las preferencias.

Con esto, decidimos jugárnosla e inventar el primer Premio Nacional de Literatura Popular (o Premio Nacional La Pollera, cualquiera de las dos sirve para la sigla PNLP). Los 4 finalistas, son los 4 poetas más votados: Patricio Manns, Carmen Berenguer, Eugenia Brito y Óscar Hahn. Cada uno de ellos será presentado en la revista semana a semana y la encuesta cerrrá el sábado 11 de octubre, anunciándose así el ganador en el número 77 se su revista favorita.

¿Quién y cómo se decide quién merece un reconocimiento nacional por su trabajo literario? Ésa es la pregunta importante en todo esto. Yo creo que el público, siempre el público.