Reemplazan al juez que investiga el origen de la fortuna de Pinochet

Santiago de Chile.-  El pleno de la Corte Suprema de Chile decidió hoy reemplazar al juez Carlos Cerda en la investigación del origen de la fortuna del fallecido dictador Augusto Pinochet, debido a su delicado estado de salud, informaron fuentes judiciales.

La investigación busca determinar el origen de más de 26 millones de dólares que Pinochet mantenía en cuentas secretas en el Riggs Bank de Estados Unidos y otras entidades financieras del exterior.

Cerda, que antes de la muerte de Pinochet, en diciembre de 2006, lo había procesado por fraude tributario y falsificación y uso de pasaportes falsos, además de lograr su desafuero por malversación de fondos públicos, será sustituido en la investigación por el magistrado Manuel Antonio Valderrama.

La investigación busca determinar el origen de más de 26 millones de dólares que Pinochet mantenía en cuentas secretas en el Riggs Bank de Estados Unidos y otras entidades financieras del exterior.

De esa cifra, unos 20 millones de dólares aparecen sin justificación legal, de acuerdo con la investigación judicial, por lo que el juez ordenó el embargo de los bienes como medida de precaución.

El portavoz del máximo tribunal, Milton Juica, explicó que la decisión se tomó tras el informe del juez visitador de la Corte de Apelaciones de Santiago Hugo Dolmestch, que daba cuenta del prolongado periodo de convalecencia de Cerda.

"Se trata de una causa muy compleja, de varios tomos, de una investigación bastante difícil y naturalmente esa causa no puede seguir retardando su tramitación", apuntó.

"Solamente por esas razones, por el problema de imposibilidad que pueda tener el señor Carlos Cerda, que no sabemos cuándo va a regresar, y para darle ya la continuidad cierta a ese expediente, se dispuso el cambio de juez", agregó.

El juez Hugo Dolmesth subrayó que el traspaso de la investigación es definitiva, por lo que, aunque el juez Cerda se reincorporara a su actividad, no retomaría la instrucción del caso.

El 30 de junio pasado el juez Cerda sufrió un infarto de miocardio, al que siguó una falla hepática que requirió una intervención quirúrgica.

El 18 de diciembre de 2007 Cerda fue sacado temporalmente del caso por la Corte Suprema mientras se resolvía un recurso presentado por los abogados de la familia de Pinochet, en el que acusaban al juez de parcialidad, pero que finalmente fue desestimado.

En el curso del proceso, el juez también procesó a un total de 23 personas, incluida la viuda de Pinochet, Lucía Hiriart, sus hijos y 17 colaboradores, entre ellos algunos generales retirados que pasaron por la "Casa Militar", un ente asesor castrense que existió durante la dictadura (1973-1990).