Sobre cuestiones internacionales, nunca está demás "retomar" la historia y sus legados, ahora más que nunca dado las cosas en que Chile se ha visto obligado a "matearse", así con Perú, luego con Argentina (dicen que no existen los zorros que duermen sin vigilia...).

La situación internacional del país  en 1871, no dejaba de revestir cierta gravedad, en atención a las dificultades con Bolivia y la Argentina y a la superioridad naval que había logrado el Perú al adquirir recientemente  los acorazados "Huascar" e "Independencia".

Esto determinó a Errázuriz y a Cifuentes a crear el ministerio de relaciones exteriores (1871) y mandar construir en Inglaterra los blindados "Cochrane" y "Blanco Encalada" (1872).

La Argentina exigía la Patagonia, el estrecho de Magallanes y las islas de la extremidad meridional del continente. Sobre esta cuestión sostuvo Adolfo Ibañez, primer ministro de RR.EE. chileno, una agotadora polémica con Félix Frías, ministro de Argentina en Chile, empeñado como su gobierno  en impedir TODA salida de nuestró país al Atlántico (1872). En realidad la opinión pública chilena no le dió todo el apoyo que esperaba, que se desentendía de la Patagonia por obra de diversos factores:

Iº El sentimiento americanista. Las intervenciones de potencias européas en Mexico  y en otros paises  americanos provocaron en Chile un fuerte sentimiento de fraternidad hacia las otras naciones hispanoamericana, a las que se comenzó a mirar como hermanas. De aquí la intervención a favor del Perú en 1865.

2º El falso concepto sobre la Patagonia. Basándose  en los juicios de Carlos Darwin, que sólo habia visitado sus costas, Barros Arana y Vicuña Mackenna habían difundido la opinión de que ésta era la región mas inhospitalaria del mundo, la tierra maldita por la naturaleza. De ahí nace la indiferencia por la Patagonia.

3º La atracción que ejercía el norte minero. Finalmente, hay  que considerar que en aquellos tiempos la fuerza expnasiva de Chile se empleaba en las regiones mineras del norte. Brazos y capitales trabajaban las minas de Caracoles y los yacimientos salitreros, no pensando NADIE en colonizar territorrios lejanos y desconocidos

El tratado de límites con Argentina

Si bien es cierto que Argentina se abstuvo de intervenir por las armas en la contienda iniciada del 79, no lo es menos  que no dejó de aprovecharse de la situación, apremiando a Chile para resolver la cuestión de límites en las horas más dificiles de la crisis internacional.

Posteriormente trató de esterilizar las victorias chilenas, gestionando la mediación  conjunta con Brasil sobre bases contrarias a las que había propuesto Chile en la conferencia de Arica; nada de COMPENSACIONES TERRITORIALES, pero Brasil se negó a inmiscuirse en lo que pudiera ofender los propósitos de Chile.

Al mismo tiempo, los estadistas argentinos, que veían  acertadamente  en la Patagonia "una ruta del porvenir", se oponían a toda solución que tuviese por base el arbitraje.

Finalmente, al término del gobireno de Pinto se firmó el tratado del 28 de julio de 1881, en el cuál CHILE RENUNCIÓ a sus derechos históricos sobre la Patagonia.

El tratado es como sigue :

1º La línea fronteriza "correrá por las cumbres más elevadas de la cordillera de los Andes que dividan las aguas, y pasará por entre las vertientes que se desprenden  a un lado y otro".

2º A Chile le corresponderia  una faja de territorio al norte del estrecho de Magallanes.

3º La Tierra del Fuego se dividiría por una línea recta, desde el cabo del Espíritu Santo hasta el canal Beagle. La región occidental sería chilena y la oriental argentina. TODAS las islas situadas entre el canal y el cabo de Hornos pertenecerían a Chile.

4º El Estrecho de Magallanes sería neutral para la bandera de todas las naciones.

Desgraciadamente, con el tiempo se suscitarán graves dificultades al constatarse que la línea de las altas cumbres NO COINCIDE con la separación de las aguas o divortia aquarum.

Estimados, como siempre dejo algunas inquietudes, para ser "conversadas", y quién sabe, si por ahi retomamos algun hilo perdido que nos haga más chilenos que nunca en cuanto a política exterior nos refiramos.

Saludos