Biocombustibles: Etanol!
Para llenar el estanque de un auto deportivo personal modelo standard con etanol puro, se necesita 200 kilos de maiz (450 libras), cantidad de calorias mas que suficientes para alimentar a un adulto por espacio de un año. Los volumenes de maiz necesarios para la industria del etanol tienden a producir un efecto negativo inmediato en el sistema alimentario de las poblaciones que tienen este grano como base de nutricion. USA, pais consumidor de petroleo por excelencia, pues en el se sostiene en parte el alto standard de vida de sus ciudadanos, necesita con premura substitutos del crudo en forma de maiz y actualmente produce el 40 % del volumen mundial total. La demanda de maiz para para usos bioenergeticos, siguiendo las leyes del mercado, ha producido alzas en los precios de este alimento y de paso ha influido en el encarecimiento del arroz y del trigo ya que estos pasan a cubrir las necesidades nutritivas del primero que, como hemos dicho es transformado en alimento para motores.
Siguiendo el raciocinio del mercado, la demanda de maiz traera beneficios a los productores pero, una carga negativa a los consumidores de este como alimento puesto que, el grano se estaría derivanndo mayoritariamente a la industria del combustible que es mas rentable que la industria alimenticia. No es necesario manejar formulas economicas complejas, ni ecuaciones teoricas avanzadas para concluir que la situacion productiva de alimentos para la industria del etanol afectará a los paises en vias de desarrollo, quienes debera asumir una doble sobrecarga economica motivada por el alza de precios de los alimentos y el ya elevado precio del cada vez mas escaso petroleo.
Segun las cifras del banco mundial del 2001 -cifras añejas, diran algunos, las actuales son aún mas alarmantes- habia en el mundo 2700 millones de personas (2 700 000 000) que vivian con menos de 2 dolares al dia; para esa masa marginada el aumento aunque minimo en el precio del trigo, el arroz y el maiz les acarreara consecuencias desatrosas. Una vez mas se da la increible y mortal paradoja que las masas pobres y marginadas asumen el costo de financiar el estado de bienestar de una minoria privilegiada.
El etanol, mejor dicho su produccion (la ley de la demanda) adquiere un protagonismo cada vez mas destacado en los paises que basan sus economias en el petroleo. La produccion de etanol como bio.combustible se estimula y se subvenciona con furtes sumas de los fondos comunes, no solo en USA sino que tambien en Europa y en alguna medida en Latinoamerica. La produccion mundial de etanol se dispara y en el 2005, solamente el Brasil respondiía por 42,5 % del total a partir de la caña de azucar y USA el 44,5 % a partir del maiz; el 10 % restante se distribuye entre las naciones con una industria del bio-combustible que recien se empieza a mostrar. Europa ha privilegiado la produccion de biogasoil a partir de las semillas del aceite y no se descarta que otros granos alimenticios que contienen aceites y carbohidratos sean utilizados para extraerles la bioenergia necesaria para mover la maquinaria de producir riqueza.
Al ritmo cada vez mas creciente que esta tomando la industria del etanol y considerando la presion que este ejerce sobre la produccion mundial de cultivos que deberían ir al consumo alimentario, mas la tambien alarmane disminucion de fuentes petroleras, produciran consecuentemente un alza mundial en los precios de los alimentos basicos derivados de los cereales. Las consecuencias que la produccion de cereales demanda para la idustria del etanol que se expande no solo traera consecuencias nefastas para las masas hambrientas sino que tendra un impacto erosivo en los terrenos cultivables por sobrecarga de abonos, pestcidas y productos quimicos que van a dar al medio ambiente y tambien influira en las resevas de agua. Por ahi ya se discute que el proximo conflicto universal sera; la lucha por el agua....
Como si el ya constatado calentamiento global y el cambio climatico provocado por el hombre no fueran suficientes castigos para el planeta y sus habitantes, ahora hay que sumarle las consecuencias devastadoras que trae consigo el uso de alimentos para la fabricacion de combustibles: pobreza y hambre global!
Se quiere reemplazar petroleo por etanol pero si se desea obtener la misma calidad energetica que tiene el crudo, significa que nos hemos lanzado en una carrera que nos lleva directamente al despeñadero...esa es una ecuacion imposible de resolver, puesto que el petroleo y la materia organica alli acumulada ha demorado millones de años en alcanzar las caracteristicas energeticas que ahora se pretende obtener del etanol en el corto plazo.
Jorge
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Zenia
La disyuntiva a la que se enfrenta América Latina en este tema es: tierras para alimento, o tierras para combustible. El precio del maíz se ha disparado y nadie sabe hasta dónde llegará. De él vive la inmensa mayoría pobre de este continente.
¿Si el agua, ya escasa es empleada pra regar las áreas a partir de las cuales saldrá el etano; con qué agua se regarán los cultivosdestinadosal alimento humano?.
Un tema que tiene que ver con la vida en el planeta en los próximos años, signados por la amenaza de una guerra mundial por el agua, según han apuntado numerosos estudiosos.
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Zenia
La disyuntiva a la que se enfrenta América Latina en este tema es: tierras para alimento, o tierras para combustible. El precio del maíz se ha disparado y nadie sabe hasta dónde llegará. De él vive la inmensa mayoría pobre de este continente.
¿Si el agua, ya escasa es empleada pra regar las áreas a partir de las cuales saldrá el etanol; con qué agua se regarán los cultivos destinados al alimento humano?.
Un tema que tiene que ver con la vida en el planeta en los próximos años, signados por la amenaza de una guerra mundial por el agua, según han apuntado numerosos estudiosos.
...es muy muy lamentable que se sigan manteniendo las policas economicas de generacion de riqueza sin considerar que la materia prima necesaria para todos los humanos se agota y la riqueza se acumula en unos pocos...
La guerra por el agua se nos viene encima tambien...quien detiene la hecatombe?
Jorge
desde ese punto de vista no plantemos algodon ni nada que no se coma en las tierras fertiles
Siempre se ha hablado de los enormes beneficios del etanol ya que tendriamos menos contaminación y un aire mas limpio,disminuiria los efectos de invernadero etc. Pero como siempre los medios informativos estan al servicio de los que manejan el poder económico y manipular la información de acuerdo a sus intereses.
El etanol no solo nos está quitando el alimento , ademas es un contaminante.
aqui encontré algo de información.
El etanol es un alcohol que al quemarse produce tanto CO2 por litro como el que produce un litro de gasolina. Y como su poder energético es menor que el de la gasolina, un coche por kilómetro recorrido con etanol emite más CO2 que si va con gasolina (¿cuánto?, no lo sé, no es fácil encontrar el dato, creo que alrededor de un 30 % más pero este dato esencial procuran camuflarlo)
C2H5OH + 3 O2 → 2 CO2 + 3 H2O + energía
A la gente descaradamente se le hace creer en la propaganda oficial y en la publicidad privada que el etanol es un combustible "limpio", que no emite CO2. Pues sí emite, y mucho, aunque haya en algún lugar del mundo un campo de soja, de maíz o de lo que sea, que en ese mismo momento está absorbiendo CO2 de la atmósfera destinado a convertirse en nuevo etanol y remplazarlo.
Por otra parte, para cultivar la soja o el maíz y luego para fabricar ese etanol de remplazo, se necesita pasar por una serie de procesos (arar, regar, cosechar, transformar) en los que también se utilizan combustibles que emiten CO2. Según el profesor Pimentel, de la Universidad de Cornell, si el etanol fabricado proviene del maíz se necesita un input total de energía para fabricarlo que es un 29 % mayor que la energía contenida en el etanol mismo producido, y si es de soja un 27 % más. Hay otras medidas más optimistas, pero ninguna lo es demasiado. Así que también es dudoso que el balance neto sea nulo. Por lo tanto, como hoy por hoy el combustible utilizado en esos procesos agrícolas e industriales de fabricación de etanol son fundamentalmente los combustibles fósiles, y en especial, el petróleo (que es con lo que se mueven los tractores), el CO2 atmosférico seguirá aumentando, y quizás más si se utiliza etanol que si se utiliza gasolina.
De todas maneras, como cabalgamos a que arbitrariamente los gobiernos tasen cada vez más las emisiones de CO2, y el CO2 emitido por el etanol no será tenido en cuenta, será un negocio fabricarlo. Estados Unidos, con sus grandes territorios agrícolas y su buen clima, y que ya es el mayor productor mundial de maíz, de soja y de etanol, será en el comercio internacional el más beneficiado.
Saludos Jorge. Jacinta
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Análisis de Atilio BorónZenia
“...Para sostener el despilfarro del mundo desarrollado será preciso profundizar el hambre en el Sur. Destinadas a producir agroenergéticos, todas las tierras cultivables de Europa apenas abastecerían el 30 por ciento de su consumo de hidrocarburos. La demanda de Estados Unidos, a su vez, requeriría destinar el 121 por ciento de su superficie agrícola a la producción de etanol y biodiesel. ¿De dónde saldría el resto?
De la periferia del sistema, ésa que en estos momentos alberga casi mil millones de hambrientos y que, según cálculos conservadores realizados por dos economistas de la Universidad de Minnesota, en caso de que se avance con el acuerdo Bush-Lula, rápidamente se agregarían dos mil millones de hambrientos más.
¿Qué mundo sería ése? Un mundo en donde se provocaría, en aras del derroche inducido por las grandes transnacionales que lucran con ello, la lenta y silenciosa eutanasia de los pobres. Por eso, el líder histórico de los Sin Tierra de Brasil, Joao Pedro Stedile, dijo que el acuerdo Bush-Lula es un “pacto diabólico”, que no sólo condena a la mitad de la población mundial al exterminio, sino que, además, significa dar rienda suelta a la depredación del medio ambiente en una escala jamás conocida en el planeta.
Los biocombustibles son un arma letal en contra de la humanidad, cuya viabilidad exige practicar un genocidio. Y, más en el corto plazo, es una estrategia destinada a debilitar la creciente influencia de Chávez en América latina. Es una lástima que Lula, que prometió garantizar para todos los brasileños tres comidas al día y no lo logró, se preste ahora a un juego tan sórdido como el que le propuso la Casa Blanca.
Por Atilio A. Borón - Director del PLED, el Programa Latinoamericano de Educación a Distancia en Ciencias Sociales del Centro Cultural de la Cooperación.
Tomado de :
http://www.biodiversidadla.org/
11-5-07
Fuente: Página 12En brasil por ejemplo se han aumnetado las plantaciones de caña de azucar, soya y maravilla para producir etanol, haya la empresa de combustibles Petrobras es estatal y planteo hace varios años esta produccion de bio combustible para desarrollo local, ahora esta empresa esta con la disyuntiva con la creciente demanda europea, al parecer preferiran vender en esos paises y no de forma local, provocando claramente un estancamiento del pais.
Chile al promover el uso de este tipo de biocombustible basado en origen vegetal, tiene un alto costo energetico en lo que representa su produccion y luego en el producto de quema, sin considerar los terrenos fertiles que perderemos y su uso sera para exportación y no para uso local, haciendo mas millonarios a los mismos de siempre.
He paerticipado en un par de proyectos alternativos para la produccion de bioetanol ya no de origen vegetal con menores costos en el tema de terrenos e infraestructura, y con claros objetivos de desarrollo social, bueno en ellos nos ha pasadolo de siempre ellos son utopicos por que no son apoyados por el estado, y los privados solo les interesa usar la idea para aumentar su riqueza sin discriminar en el entorno donde se desarrolla.
El estado deberia intervenir por que a futuro terminaremos siendo productores de biocombustibles con mano de obra barata, como lo es filipina o indonesia produciendo zapatillas para los gringos.
Por ultimo una planta para 100.000 toneladas anuales cuesta 60 millones de dolares, Iansa ya esta casi segura de producir con Remolacha, ahora dicen que estan en prototipo de producir con celulosa, eso significa adios a nuestros bosques, y YO ME PREGUNTO ENAP DONDE ESTA Y QUE PAPEL JUEGA, O SOLO SIGUE BUSCANDO GAS Y PETROLEO EN NUESTRAS TIERRAS.
En principio, los biocombustibles como el etanol y biodiesel, producidos con maíz, caña de azúcar, remolacha o colza, son una forma de reducir los gases que causan el efecto invernadero.Y se dice que también reducirán los daños a la salud que causa la contaminación de gasolina convencional. (mentira)
Al parecer la cosa no es tan así, siendo que el etanol se usaría en combinación con gasolina, produciendo un aumento en el gas ozono y en enfermedades respiratorias.
Este articulo de la BBC lo dice >>>
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_6567000/6567391.stm
Acá está el audio con la noticia >>>
http://www.bbc.co.uk/mediaselector/check/media/avdb/world_service/spanish/audio/89000/89752?size=au&news=1&nbram=1&nbwm=1&bbram=1&bbwm=1&lang=es&bgc=6699CC&checkedBandwidth=nb&checkedMedia=ram&subtitles=hide&alreadySeen=1
Estimados
Con preocupacion leo sus negativos comentarios acerca de la utilizacion de etanol como combustible. Creo que hay un error de concepto basico: segun entiendo, el etanol no seria producido desde la parte alimenticia de los cultivos, si no desde los desechos (tallos, hojas) que no son utilizados y son desechados por toneladas. Así, la produccion de etanol no seria perjudicial para la producion de alimentos (incluso podria ser beneficiosa). Por otra parte, el etanol como combustible es efectivamente mas limpio que los derivados de petroleo, que tienen muchos aditivos,como metales pesados y sulfuros que son extremadamente toxicos al combustionarse. Aunque efectivamente produce CO2 como subproducto, la combustion del etanol es mas completa y produce menos subproductos de combustion incompleta toxicos.
Valoro vuestro analisis macroeconomico de lo que significaria un uso masivo de etanol como biocombustible, pero creo que esta basada en algunas premisas poco informadas
Saludos a todos los Atinadores
Felipe Aceituno
Bioquimico UC
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In our hands we hold the future..CARRY ON!!!!
Tu como Bioquimico podras darnos claridad en el tema. Tu planteas que el etanol se producira apartir de desechos, bravo eso es bueno, muy bueno, buenisimo.
Te parece que ya no hay suficientes desechoa organicos en el mundo que se podrian reciclar y llevar a la produccion de etanol? Las basuras se acumulan por toneladas, forman verdaderas montañas y las cadenas de restaurantes (comida chatarra; pura energia calorica en aceites y grasas) se elimina a raudales. Hay basuras suficientes para la industria del etanol; utilicemos esa fuente entonces; fuera las manos de la comida!
Ahora; mi pregunta es de donde se sacara tanto desecho de cultivo si es que no se cultiva en esas cantidades? Luego; ya que estamos produciendo en esas cantidades es mejor usar todo el producto, grano incluido (alimento) pues el negocio es mas rentable, asi se piensa en un modelo libremercadista...la cuestion social no tiene cabida a la hora de producir riqueza.
Yo veo un escenario distinto al que tu planteas y se me ocurre que los hambrientos iran a escarbar a las montañas de desechos de maiz para encontrar algo que comer. Ya se esta haciendo; millones de personas buscan el sustento diario en las basuras, los mexicanos tienen menos maiz para la tortilla y estados unidos ya produce el 50 % del maiz del mundo pero, no le alcanza...
Seria interesante una opinion divergente que traiga mayor claridad al asunto, ojala tu nos la pudieras entregar...
Bienvenido al debate.
Jorge
En el mejor de los casos, la produccion de etanol inhibiria la produccion de otros productos.
Aceituno dijo: "el etanol como combustible es efectivamente mas limpio que los derivados de petroleo, que tienen muchos aditivos,como metales pesados y sulfuros que son extremadamente toxicos al combustionarse"
Recuerdo un informe presentado por el Washington Post de un grupo cientifico, afirmando basicamente lo mismo, pero con un detalle no mensionado... que la produccion propia del etanol es tan contaminante o quizas mas, que su utilizacion posterior.
Cada vez se incorporan mas alimentos a la produccion del biocombustible. Paseandome por diferentes medios (criticos al consumismo, claro esta!) me he tropezado con este articulo que entrega cifras interesantes sobre cereales y oleginosas destinadas a la demnada de combustible:
http://www.rebelion.org/noticia.php?id=50864
Jorge
Estimados :
Encuentro que todas sus opiniones estan en sentido correcto, destilar etanol a partir del maiz es desperdiciar alimento, pero por otra parte destilar etanol de desechos es un acierto.
Pero : Debemos evitar emitir CO2 cuando destilemos.
¿Como lo Hacemos ? Facil, ocupemos el calor desperdiciado de los motores a gasolina es mas que suficiente para destilar.
Pero : Debemos conseguir el liquido fermentado.
¿Donde ? Facil , en la casa de cada uno de nosotros, con los desechos que botamos todos los dias.
Pero : Hay que modificar el motor para poder usar el etanol.
¿Como lo Hacemos? Nada el etanol producido lo echamos directamente al estanque de gasolina , se puede colocar hasta un 10% sin hacer ningun cambio.
A este proceso le denominamos micro-producción , pero sumando se llega a una enorme cantidad de litros, simple si en un millon de vehiculos se destilara a diario tan solo 1 litro de etanol, en Chile tendriamos una producción de 1.000.000 de litros diarios.
Por otra parte la tecnología para los biocombustibles tendría un gran desarrollo en nuestro pais, porque estaría disponible para todos.
Creo que al tema del etanol hay que profundizar mas , antes de desecharlo como un tipo de energía alternativa en nuestro pais.
Felicito a todos los que estan en este debate, porque cada uno ha aportado algo util, asi es como se construye el desarrollo de un pais, escuchando todas las opiniones.
Saludos.
Manuel Araya
www.macingenieria.cl