Las naciones no tienen amigos, sino intereses comunes que varían con el tiempo. Tal vez así se pueda entender que en 1815, alemanes e ingleses luchaban juntos contra los franceses y, 100 años después, eran franceses e ingleses los que combatían coordinadamente en contra de los alemanes. Muchas razones hay para mover las piezas del ajedrez internacional, sobretodo ahora que la economía mueve al mundo, tal como dice el viejo refrán chileno de "La plata, pomada de misia Mariana, donde la ponen, sana". Y si en lugar de dinero, se considera el uso de las armas, ante las cuales muchas veces las palabras tienen poco que decir, ese ajedrez experimentará aún más cambios, para bien o para mal.

Y es que las opiniones son como las narices: Todos tienen una, particularmente cuando se considera que "Sudamérica se rearma, ¿hay motivos para una carrera de armamentos?". Tal es el título de un estudio expuesto por el Grupo de Estudios Estratégicos, publicado por el investigador Antonio J. Candil Muñoz. Dicho autor destaca que el rearme está en curso y como las adquisiciones que gestione Chile, afectan las relaciones con Peru, y para las que desarrolla el gobierno de Brasil, se tome en cuenta lo que pasa en Venezuela, país que está siendo apoyado por Rusia, que quiere adquirir preponderancia en la zona, frente a Estados Unidos y Colombia, país que se preocupa, tanto por el narcoterrorismo como por Venezuela. Así vistas, las relaciones latinoamericanas se parecen a un juego de dominó o una espada de Damocles.

Esto no es privativo de nuestra vecindad geográfica, pues al 10 de diciembre de 2008, fuentes de Defensa rusa revelaron a la agencia noticiosa RIA Novosti que la empresa Israel Aerospace Industries, productora de aviones-espía no tripulados Machatz-1 (IAI Heron) y de los respectivos centros de seguimiento, enviará a Rusia un lote de prueba evaluado en 20-30 millones de dólares. Si la primera experiencia es un éxito, podría vender a Moscú más de 100 aparatos por un importe total cercano a 1,5 mil millones de dólares, es decir, un 3% del presupuesto militar ruso de 2009. Otro reporte de la agencia Prensa Latina, fechado el 13 de diciembre de 2008, indica dos cosas. Rusia conserva cautela ante ronda con EE.UU. sobre armamentismo y en más de una ocasión, el gobierno ruso expresó disgusto ante la dilatada postura de Washington para negociar con Moscú un nuevo acuerdo para la limitación de cohetes estratégicos de mediano y largo alcances. El documento vigente, firmado por los entonces presidentes Mijail Gorbachov y Ronald Reagan, caducará el 5 de diciembre de 2009. Además, el Centro politológico de Washington para el Progreso Americano recomendó al presidente electo, Barack Obama, suspender los planes del escudo en Polonia y República Checa y cerrar otros programas similares. Según expertos norteamericanos, el gobierno de Obama se ahorraría unos 25 mil millones de dólares del presupuesto del Estado si renuncia a los planes del mandatario saliente George W. Bush.

Eso de que el hombre pueda ser un lobo del hombre se nos viene a la mente cuando se lee una información de la cadena Univisión del 17 de diciembre de 2008: "Muertes por armas de fuego en Brasil suben 32% en 12 años. Según el boletín "Políticas Sociales - acompañamiento y análisis" del Instituto de Pesquisa Económica Aplicada (Ipea), los números absolutos muestran un aumento preocupante de las muertes por armas de fuego. Como factores fundamentales fueron resaltados los altos índices de criminalidad, la impunidad, las trabas y dificultades de la justicia para resolver conflictos y las violaciones a derechos humanos en las cárceles. La región centro y sudamericana se encuentra aún inundada de armas.

"Frente al sostenido crecimiento de la delincuencia, se ha comenzado a dar un peligroso espiral de armamentismo dentro de la población civil, motivado por la creciente sensación de inseguridad que siente la ciudadanía frente a este fenómeno. Esta inseguridad que es en buena medida psicológica o subjetiva más que real, está siendo explotada por intereses comerciales que aprovechan la cobertura mediática de las noticias policiales para sobredimensionar la sensación de inseguridad y crear empresas de seguridad, las cuales han tenido un crecimiento exponencial en los últimos años en toda la región". Es lo que se lee en "El problema de las armas de fuego en América Latina", estudio de la Coalición Latinoamericana Contra la Violencia Armada, en el cual se destaca también que Centroamérica se ha convertido en el gran corredor por donde transitan los emigrantes, el crimen organizado, la droga, las armas y las municiones desde Bolivia y Colombia hacia México y Estados Unidos. Este tráfico permanente estimula al crimen organizado generando mayor sensación de inseguridad, la tiene por consecuencia una demanda social permanente y mayor armamentismo civil. Dada la debilidad institucional de muchos países de la región este fenómeno se convierte a su vez en factor de inestabilidad para sus gobiernos.

En Chile se mira el porcentaje de las ventas del cobre destinado a las fuerzas armadas, como una mina de oro ó como una chequera bien provista que debe ser administrada racionalmente. Pero hay quienes dicen que debe dejarse definitivamente de lado para destinarla contra la pobreza o bien, que las políticas de defensa modernas deben enfocarse en proteger a los ciudadanos contra las consecuencias mal administradas de los desastres naturales, además de las amenazas biológicas o potenciar efectivamente el desarrollo nacional. Pero no hay que olvidar lo escrito por Fernando Thauby en su libro "Política de Defensa, política pública: Propuesta para un debate informado", publicado en el 2005. Señala el referido autor que "es necesario reconocer las diferencias entre estados, ya que ellas seguramente determinarán diferencias en las prioridades y capacidades que cada país determine para sus fuerzas armadas. En una situación internacional cambiante y de alta demanda social a estados debilitados, es fundamental la cooperación internacional y la solidaridad, ambas basadas en el respeto y la tolerancia".

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