La apertura comercial, ha traído desde antiguo, una escalada sostenida en el comercio internacional, la que como es obvio, ha buscado las formas más eficientes y económicas de trasportar mercaderías. Sin lugar a dudas, la formula anterior, da como resultado un explosivo incremento en el transporte marítimo. Nadie podría negar, los beneficios del comercio por esta vía, pero muchas veces no estamos atentos a todos los factores que se conjugan.

Un asunto que ha venido preocupando a los Estados, pero sobre todo, a los organismos anticontaminación, son los cambios del medio ambiente que se han venido sucediendo a consecuencia de la denominada “agua de lastre”.

El lastre tiene por fin, la estabilidad de las embarcaciones, llenando con agua de mar, unas cámaras especialmente destinadas al efecto, la que mantienen la estabilidad de la nave y permiten su adecuada navegabilidad.

El lastre, puede ser de diverso tipo, dependiendo de donde es extraído, pudiendo ser agua dulce o salada y por cierto, puede traer algunos visitantes inesperados, (gran número de organismos vivientes y sedimentos).

"Variados estudios científicos como los de Cartón & Séller 1993 y Gollasch 1995, han establecido que se pueden encontrar, como promedio, en aguas de lastre tomadas en zonas costeras, entre 3.000 y 4.000 especies diferentes transportadas en un barco".(Juan Berasaluce Astudillo. Master en Gestión del Medio Ambiente y los Recursos Naturales.Universidad Politécnica de Madrid (CEPADE))

Es importante hacer notar, que estos agentes vivos (vegetales o animales), pueden sobrevivir por largo tiempo, y al momento de ir descargándose los tanques que mantienen el lastre, se van incorporando al nuevo ecosistema

Esta inclusión en el nuevo medio ambiente, por lo general, se transforma en una amenaza a los factores nativos, tiendo estos últimos, que competir por las fuentes de alimentación, y en otros casos, pudiendo transformarse estos en fuente de alimentación de las nuevas especies.

En cuanto a los agentes vegetales, su inclusión en un nuevo ecosistema podría traer efectos trágicos, no muy alejados de la realidad, por cierto. Esta nueva realidad climática puede ayudar consustancialmente en la propagación de nueva fauna vegetal y así destruir por completo un medio acuático, y no solo a todos los individuos que viven en el, sino que también, aquellos que se alimentan y obtiene beneficios directos e indirectos del mismo.

"Los traslados de grandes volúmenes de agua de mar de un lugar a otro, ha sido y es un problema que internacionalmente ha acaparado la atención de numerosos países y organismos como las Naciones Unidas, que a través de la Organización Marítima Internacional (OMI), dedica grandes esfuerzos a su control y mitigación de los efectos perjudiciales que estas causan u originan en el medio marino donde son vertidas. En Chile la Autoridad Marítima, representada en la Armada de Chile por la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante(DIRECTEMAR) hace y deberá seguir haciendo, grandes esfuerzos para dar solución a este problema, el cual requiere la directa participación de un sinnúmero de personas, de las más diversas especialidades y a lo largo de todo el país, si desea asegurar mares limpios".(ecoportal.net)

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