Traducción del articulo original del TorontoSun

autora Helen Branswell, The Canadian Press

fecha 27 de Febrero de 2009

La compañía que liberó material contaminado con virus de influenza desde una planta en Austria, confirmó el viernes, que el producto experimental contenía virus de la influenza aviar H5N1.

Y una oficial de la operación europea de la OMS dijo, que la organización monitorea de cerca la investigación de los hechos que tomaron lugar en un centro de investigación de Baxter en Orth-Donau, Austria.

"En este punto, estamos confiados en decir que la salud pública y el riesgo ocupacional, hoy  es mínimo" dijo la oficial Roberta Andraghetti en Copenhagen, Dinamarca

"Pero lo que permanece sin contestar, son las circunstancias que rodean al incidente en el complejo de la Baxter en Orth-Donau."

 El producto contaminado, una mezcla de H3N2 un virus estacional de influenza y virus H5N1 sin etiquetar que fue entregado a una compañía Austriaca de investigación. La firma Austriaca Biotecnológica Avir Green Hills, entonces envió porciones de esta a subcontratistas en la República Checa, Eslovenia y Alemania.

El incidente de contaminación, el cual está siendo investigando por los cuatro países europeos, fue descubierto cuando los subcontratistas en de la República Checa inocularon hurones con el producto y murieron. Los hurones no deberían haber muerto por la exposición al virus de influenza H3N2.

Las autoridades públicas de salud están preocupadas, por lo que ha sido descrito como un "grave error" de parte de Baxter, quienes han asumido que la muerte de los hurones significa que el virus H5N1 en el producto estaba vivo. Pero la compañía Baxter Internacional Inc., ha sido parsimoniosa en cuanto a la cantidad de información que ha liberado acerca del evento.

El viernes, el director global de comunicaciones de biociencia de la compañía, confirmo lo que los científicos sospechaban.

"Estaba Vivo" dijo Chistopher Bona en un email.

El producto contaminado, el cual Baxter llama "material viral experimental" fue hecho en el complejo de investigación de Orth-Donau. Baxter hace su vacuna para la influenza ---incluyendo una vacuna para humanos de H5N1 por la cual una patente se espera en poco tiempo--- en un complejo en la República Checa.

La gente que está familiarizada con las reglas bioseguridad están alarmados por la evidencia que los virus H3N2 humano y H5N1 aviar de alguna forma se hayan mezclado en el complejo de Orth-Donau. Esa es una práctica peligrosa la cual no debió haberse permitido que ocurriera., insisten numerosos expertos.

La entrega accidental de mezcla de virus H5N1 vivo y  virus H3N2, pudo haber resultado en graves consecuencias.

Mientras que el H5N1 no infecta fácilmente a las personas, el H3N2 sí. Si alguien es expuesto a una mezcla de los dos y es infectado en forma simultánea con las dos cepas, él o ella,  hubiese servido como incubadora para un virus hibrido, capaz de transmitirse fácilmente ha y entre personas.

Ese proceso de mezcla llamado "reassortment", es una de las dos formas en las cuales un virus pandémico es creado.

De cualquier forma, no hay sugerencias de que esto haya sucedido por el accidente.

"No tenemos evidencia de que algún "reassortment", o cualquier "reassortment" tal vez haya ocurrido", dijo Andraghetti.

"Y no tenemos ninguna evidencia de cualquier aumento en la transmisibilidad del virus que hubiese estado envuelta en el experimento con los hurones en la República Checa"

Baxter no ha dado muchas luces ---al menos no públicamente---en como ocurrió el accidente. A comienzos de esta semana Bona llamó al error como una combinación de "El proceso en sí, (y) error técnico y humano en el procedimiento"

El dijo que no podía revelar más información debido a que podría revelar información privilegiada sobre procesos productivos de Baxter.

Andraghetti dijo el viernes que los cuatro gobiernos que investigan están cooperando en conjunto con la OMS y el Centro Europeo de Control de Enfermedades en Estocolmo Suecia.

"Estamos en contacto muy cercano con las autoridades austriacas para entender cuáles fueron las circunstancias del incidente en sus laboratorios", ella dijo.

"Y la razón por la cual deseamos saber que fue lo que paso es el prevenir eventos similares en el futuro y compartir lecciones las cuales puedan ser aprendidas de este suceso con otros para prevenir que algo similar vuelva a ocurrir...esto es muy importante"