“Medicina y Evolución” fue el primer seminario de este ciclo, cuyo objetivo es explorar las formas en que la mirada evolucionaria ayuda a formular hipótesis fructíferas y novedosas para el desarrollo de la medicina.

La Fundación Ciencia y Evolución organizó el Seminario “Medicina y Evolución” que se llevó a cabo en el Gran Salón de CasaPiedra con más de 800 personas. Este encuentro se enmarca en la conmemoración de los 200 años del natalicio de Charles Darwin y los 150 años de la publicación de “El Origen de las Especies”.

La jornada contó con las exposiciones de los destacados invitados extranjeros Dr. Randolph Nesse (Universidad de Michigan) y Dr. Paul Ewald (Universidad de Louisville), entre otros.

La introducción del evento estuvo a cargo de Álvaro Fischer, presidente de la Fundación Ciencia y Evolución, quien sostuvo que se convocó a un grupo de especialistas, “los más

influyentes del mundo en sus especialidades, para que nos muestren cómo el paisaje intelectual del siglo XXI se está dibujando desde la perspectiva evolucionaría”, indicó.

Asimismo, dijo que dentro de los objetivos de la jornada es que los invitados, “quienes son formadores de este disciplina” muestren y exploren la relación entre medicina y evolución y “cómo el proceso evolucionario permite entender las razones últimas de por qué somos como somos”, agregando que dicha información nos puede ayudar a entender mejor nuestras vulnerabilidades, saber como incide en las enfermedades y darnos luces para combatirlas.

El primer expositor fue Randolph Nesse M.D. con el tema “Por qué nos enfermamos: La nueva ciencia de la medicina darwiniana”. En la ocasión, sostuvo que la medicina darwiniana o evolutiva es aplicar todo lo que sabemos sobre la biología evolucionaria a todos los problemas en medicina, “no es una forma de practicar la medicina, no es radical, no se trata de mejorar la especie, no se opone a la medicina corriente, no es una forma de cura rápida, ni tampoco es sobre las enfermedades modernas ni el valor de las defensas, es una ciencia básica para la medicina que sólo en este momento estamos comenzando a usar plenamente”.   

Del mismo modo, el especialista en psicología y medicina evolucionaria señaló que la biología evolutiva es “una ciencia básica crucial para la medicina”. En esta línea dijo que gran parte de la ciencia no es recopilar datos para probar hipótesis, sino que mucho de la ciencia es averiguar cuál es la pregunta correcta “y esa es por qué la selección natural no dejó al cuerpo tan vulnerable”. Entonces, según el especialista, ¿por qué algunas partes son tan buenas y otras tan malas? y la respuesta es que la selección natural es demasiado lenta para ser mejor.

Para explicar lo anterior, Randolph Nesse da seis razones evolutivas que explican por qué la selección natural deja al cuerpo vulnerable a las enfermedades, entre ellas que “que la selección es demasiado lenta para hacer que nuestro cuerpo se adapte al ambiente, además de que nuestro cuerpo jamás estuvo diseñado para la vida sedentaria ni la comida chatarra”, agregando que hay competencia con otros organismos que evolucionan rápidamente (como las enfermedades infecciosas y el cáncer, además de que la selección natural no está hecha para la longevidad y que el dolor, la tos y los vómitos son formas (defensas) de protegernos contra las enfermedades.

“La salud no es una meta de la selección, la mitad de nosotros tenemos cuerpos con los que no nos irá bien, los hombres nos morimos en promedio siete años antes, por ejemplo”, explicó. Finalmente, Nesse dijo que hay que averiguar por qué la selección natural nos deja vulnerables a ciertas enfermedades “y eso va a llevar a una compresión más profunda de la dolencia y cómo combatirla”.    

En el Seminario también expuso el experto en la evolución de enfermedades infecciosas, Paul Ewald, de la Universidad de Louisville, con el tópico: “La evolución como principio integrador de las ciencias médicas: El caso del cáncer".

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