La prevalencia de la emergencia en la vida moderna,  su constante presencia e injerencia en el vivir cotidiano,  ha dado como resultado el interés por la investigación,  el estudio y desarrollo de nuevas disciplinas y la especialización de algunas ciencias enfocadas en la reacción y manejo de la emergencia.  Una de estas ciencias es la medicina,  la que por medio de la psicología ha abordado el tema.  Atendiendo lógicamente a su esfera de acción,  la repercusión de la emergencia,  la catástrofe o las crisis,  en la salud de las personas.  Pero aún mas allá,  una rama auxiliar de la psicología;  denominada como Psicología de la Emergencia,   está dando mucho material de gran aprovechamiento y utilidad,  no solo para los que laboramos en áreas de riesgo,  si no también para todas las personas sin distingo,  por cuanto una emergencia;  llámese accidente,  catástrofe,  acto delictivo, o cualquier hecho dramático y de consecuencias severas nos puede ocurrir a todos sin excepción.

La Psicología de la Emergencia,  tiene como objetivo básicamente el estudio de las reacciones emocionales o psicológicas de los individuos,  sometidos al stress y la presión de acontecimientos.  Que por su naturaleza y consecuencias superan la medida de lo que consideramos normal, tolerable y sano.   Del estudio de las conductas humanas bajo presión extrema,  se definen pautas de comportamiento,    se diseñan métodos de capacitación y entrenamiento para aquellos que por sus funciones deben responder en una emergencia.  Se obtienen formas de superar y combatir el stress y sus males asociados. Constituyéndose de esta manera en una herramienta de altísima utilidad,  tanto en los programas preventivos de seguridad,  como durante el curso de una emergencia;  de tal forma que podemos considerarla sin lugar a dudas como una ciencia que salva vidas,  ya que su  aporte se hace presente directamente en la psiquis de quienes deberán actuar en un caso dado,   es decir de quienes deberán tomar decisiones y  actuar rápida y eficientemente en una carrera que casi siempre tiene al tiempo como contrincante.

Los siguientes considerandos están basados en gran medida en el libro

“Psicoprevención y Psicología de la Emergencia”  del Dr. Cristian Araya Molina.   A quién debo agradecer doblemente,   por cuanto no solo me obsequió un ejemplar de su obra,  si no también me ha permitido a mi y a muchos mas disponer de un útil e interesante material científico,  que sin embargo y ahí está una de las mayores virtudes de esta obra,  es comprensible para todos,  sin necesidad de que seamos psicólogos.  

El Dr. Araya Molina,  escribió este libro apoyado no solo en su calidad de médico psiquiatra,  si no también basado en su larga trayectoria como bombero,  institución en la cual ostenta el grado de comandante.

Definición:

 

Definimos a la Psicología de la Emergencia como “aquella rama de la Psicología General que estudia los distintos cambios y fenómenos personales, presentes en una situación de peligro, sea esta natural o provocada por el hombre en forma casual o intencional”.

“Psicoprevención y Psicología de la Emergencia”  Araya Molina

Emergencia:

Todo accidente o evento negativo que sobreviene de manera inesperada.

 Crisis: 

Momento de ruptura o cambio en el funcionamiento de un sistema,  un cambio cualitativo en el sentido positivo o negativo.

La psicología de la emergencia busca preparar al individuo para enfrentar escenarios complejos de alta exigencia;  como lo son las emergencias y los eventos críticos.  La explicación de nuestras reacciones y el conocimiento anticipado de lo que podríamos experimentar en un caso de esta naturaleza,  constituye una excelente ayuda para enfrentar de mejor manera nuestro trabajo,  o porque no,  una situación fortuita  que a cualquiera le puede pasar.  El conocimiento del miedo,  las fases del mismo y los efectos que causa en nuestra mente y en nuestro cuerpo. Son vitales a la hora de enfrentarlo. El control de la conducta,  el manejo de las emociones,  es lo que permite actuar de forma adecuada y tomar las decisiones correctas,  en el momento preciso.

Muchas desgracias ocurren por la reacción psicológica de las personas, que por el evento que inicialmente produjo dicha emergencia.

“Psicoprevención y Psicología de la Emergencia”  Araya Molina

Bajo stress,  perdemos la capacidad de captar,  analizar y reaccionar correcta y oportunamente. Una mala apreciación de la situación,   nos llevará necesariamente a tomar decisiones erróneas,  si no somos capaces de analizar lo que está sucediendo a nuestro alrededor no solo no podremos reaccionar bien,  es mas estaremos impedidos de informar correctamente cual es la situación,  a aquellos que vendrán a ayudarnos.  En un caso más agudo aún;   seremos presa de la angustia.  Es decir un sufrimiento intenso ante la necesidad de tomar una decisión,  ya que la posibilidad de equivocarnos y empeorar las cosas nos pondrá en uno de los peores escenarios y el más frecuente;  el inmovilismo,  la parálisis mental.  Quedando a merced del destino,  nosotros y los que dependen de nosotros.  ¿Cuántas vidas se han perdido porque el encargado de seguridad de una empresa, no se atrevió a tomar esa decisión? ¿Cuánta gente ha muerto porque un jefe de cualquier cosa,   se demoró demasiado en trasladar a un trabajador lesionado,  a un cliente accidentado o enfermo,  etc.? Ejemplos abundan de estos casos.  Malas decisiones o lo que es peor ninguna decisión.

La Psicología de la Emergencia,  propone un modelo de capacitación basado en la aproximación a la crisis,  buscando siempre que la simple instrucción se convierta en un ejercicio mas completo y de mayor exigencia;  al buscar crear condiciones lo mas similares posibles a un evento crítico.  Ya sea actuando a través del simulacro,  como respondiendo preguntas relativas a procedimientos de emergencia,  pero bajo presión de tiempo y con sobre-estimulación del alumno.  Como ejemplo citaremos la técnica de pedirle a un voluntario de bomberos,  que responda la forma en que actuaría durante un amago de incendio,   pero mientras responde se le formulan mas preguntas que tienen como finalidad complicar la hipotética situación.  Para darle más presión al ejercicio,  el alumno sostiene un fósforo encendido en su mano y no podrá soltarlo hasta que termine satisfactoriamente el ejercicio. 

Otros métodos similares son pedirle a alguien que trate de realizar una acción  necesaria para efectuar un rescate,  una extinción o una intervención en el caso de los guardias,  pero mientras tratan por ejemplo de ensamblar mangueras,  accionar un extintor,  preparar una tabla espinal,  etc.  Sus compañeros lo detienen,  le impiden el acceso a los implementos,  buscan toda manera de retrazarlo y molestarlo.   Parece un juego sin importancia,  pero esta clase de entrenamiento tiene la gran ventaja de enseñar al alumno a concentrarse y a pensar aún cuando todo lo que nos rodea nos es adverso.  Un muy buen ejemplo del uso de esta metodología,  lo proporciona el Ejército de Israel y sus empresas de asesoría en defensa y seguridad,   pues todas ellas utilizan estas técnicas de sobre-estimulación,  en sus entrenamientos,  llegando a ser más que “odiosas”  y sin embargo de gran beneficio para los objetivos perseguidos.

El poder de las imágenes mentales,  es abordado por la Psicología de la Emergencia.  Instintivamente tratamos de apartar de nuestra mente las imágenes negativas,  los pensamientos desagradables;  aquellos que nos llevan a elucubrar situaciones de peligro,  angustia o pérdida.  Pues bien con el fin de desensibilizar nuestra mente y nuestro lado emocional,  ante una emergencia  se nos impele a imaginar estas situaciones,  a plantearse escenarios y posibilidades  en las que eventualmente nos podríamos ver envueltos.   La aplicación de este ejercicio mental,  nos  ayudará a mantener la serenidad y la capacidad de reacción cuando estas sean requeridas.

        Estudios psicológicos realizados por diferentes autores, revelan el valor y el poder de las imágenes en el comportamiento humano. Cuando tenemos que enfrentarnos a una entrevista o a un examen, primero imaginamos como será nuestro comportamiento y como responderemos frente a tal o cual pregunta o situación que se nos plantee. Esta modalidad nos permite familiarizamos de algún modo con la situación y en el momento de enfrentarla ya no nos parece tan desconocida. Se sabe que el contacto permanente con un objeto o estímulo permite a la persona un dominio frente a éste, y a la vez una percepción confiable.

“Psicoprevención y Psicología de la Emergencia”  Araya Molina

El libro mencionado contiene capítulos de gran interés y utilidad,  yo solo he mencionado estos pasajes como una muestra de su contenido.  De mas esta decir que recomiendo no solo su lectura,    mas bien su estudio.  Pues es un trabajo científico del cual se pueden lograr valiosas enseñanzas,  que ojalá no sea necesario poner en práctica,  pero si lo fuera,  diponer de estos conocimientos  hará  la gran diferencia.

 La Psicología de la Emergencia y la seguridad privada.

 Me gustaría tener mucho que decir al respecto,  o por lo menos algo que mencionar.  Lamentablemente no hay nada que pueda decir,  excepto que en Chile el estudio de esta,  no está contemplado en la formación del personal de seguridad.  Probablemente alguien objetará que en las Universidades o Institutos Superiores,  en los cuales se imparten diplomados,  cursos o carreras relacionadas con la seguridad física  si se estudia esto. (Lo cual no me consta).  De tal manera que las personas que luego de su formación profesional ingresan al mundo laboral,  ya cuentan con formación en este tema.  A esta objeción le respondo de la siguiente manera:

 Una empresa importante suele tener mas niveles dentro de su departamento de seguridad,  mas allá de guardias y un jefe de seguridad.  Es decir mucho mas que el consabido Carabinero jubilado y sus muchachos también Carabineros.  Estas empresas trabajan con una comandancia de seguridad,  apoyados por tecnología de punta,  supervisores en terreno,  y guardias de seguridad calificados que son los que están en terreno   todas estas instancias,  a excepción del agente de seguridad trabajan a distancia,  nunca están cuando las cosas pasan,   porque sencillamente así esta diseñado el sistema .  ¿Entonces de que nos sirve que el gerente de seguridad,  o el director de operaciones de una de esta grandes compañias esté capacitado en Psicología de la Emergencia,  o en mil otras materias de interés y relevancia.? Si él no estará ahí.

 La primera reacción.

 Ante todo evento crítico,  accidente,  acto delictivo,  la primera reacción la representan los guardias de seguridad  y los funcionarios con calidad de jefe que laboran en el lugar. Entonces ¿porqué es tán dificil entender a quienes deberá estar dirigida la capacitación  relevante.?  En lugar de esto tenemos que las empresas obligan a sus funcionarios a asistir a cursos completamente inutiles,  que poco tienen que ver con la realidad de sus funciones,  que en nada los ayuda a mejorar en su trabajo.  Por el contrario los desmotiva,  ya que no encuentran el nexo entre lo que se les dice y lo que viven a diario.

Ser la primera reacción significa,  estar en la dificil posición de tomar las primeras desiciones  ante un siniestro de cualquier tipo.  Significa tener claridad mental para evaluar y dimensionar la gravedad de una situación,  a  fin de informar correctamente a quienes corresponda,  llamese comandancia de seguridad a nivel interno,  llámese servicios de  rescate,  policía,  etc.  Significa tener la capacidad de reaccionar ágil y acertadamente ante el peligro,  muchas veces una reacción rápida,  oportuna y correcta,  detiene el curso de una tragedia o de al menos de enormes perdidas económicas.

La experiencia nos indica que no basta con que existan los estudios de seguridad  y que basados en estos se hayan diseñados los mejores procedimientos del mundo,  y mas aún que los agentes de seguridad sepan de memoria cada uno de estos procedimientos.   Porque en la practica llegado el momento,  el descontrol  de  la conducta,  la sobrecarga emocional,  el stress.  Dejarán en el olvido las charlas de capacitación sobre procedimientos  y las contramedidas tomadas no serán correctas  o como dije al principio,  quizás simplemente no exista reacción.  En mi experiencia personal he visto buenos funcionarios de seguridad paralizados mirando al techo,  durante una emergencia.  O mirando consternados a una persona que necesita ayuda inmediata,  sin saber que hacer,   dandose vueltas nerviosamente junto a lo que será un futuro cadaver.

Es talvéz el momento de reformular la capacitación,  dejar de lado algunas cosas no impresidinbles e invertir en conocimientos y experiencias útiles,  que beneficiaran a todos como sociedad.  Para ello falta un cambio de mentalidad,  una modernización y apertura de la seguridad privada,  mas hacia el mundo académico y cientifico y menos hacia el compadrazgo policial.

 Nuestra vida moderna  rápida,  complicada,  llena de riesgos que a veces simplemente no tenemos tiempo ni interés de contemplar,  nos exige un cambio en nuestra relación con la seguridad y la prevención.  Los sistemas de transporte masivos,  de los cuales somos usuarios,  las autopistas,  los edificios y condominios en los que  habitan muchas personas en altura,  las fábricas,  los transportes diarios de sustancias peligrosas por nuestras calles.  Los incendios,  los sismos, las inundaciones  que pueden darse en algún infortunado invierno,  la delincuencia,  el terrorismo.  Son razones mas que suficientes para que  tengamos un nuevo enfoque del tema.  Acaso no  les parece razonable pensar que, desde hace mucho vivimos en la sociedad de la emergencia.  Entonces seamos consecuentes con la realidad y empecemos a tener una cultura de la emergencia.