Haciendo un poco de historia acerca de la causa etiológica de la presente pandemia, podemos concordar que el virus que afecta a los humanos; la conocida gripe estacionaria y la nueva variante que obedece a la nomenclatura H1N1 tienen su huésped original en las aves silvestres que lo transmiten a las aves de corral donde el virus se habitúa, se multiplica y sufre mutaciones sucesivas.

La presencia del virus aviar en animales indica también que las aves en su migración constante traspasan las partículas virales a los animales salvajes, de granjas y criaderos donde encuentra nuevos huéspedes para multiplicarse y seguir mutando. El hombre tampoco esta exento del contacto con las partículas virales ya sea por su relación con animales y aves de granjas o criaderos ofreciendo otro huésped ideal para seguir sumando cambios en su estructura genética. De tanto cambio y recombinación que afecta al virus aviar, de improviso se deja ver una cepa que es altamente patógena para el hombre, cuando adquiere la capacidad de reconocer las estructuras moleculares de las células humanas para abrir una puerta de entrada para establecerse y multiplicarse.

Si agregamos a esto un factor de especificidad del virus mutante por células del epitelio respiratorio humano, el virus puede adquirir la capacidad de transmisión entre humanos, situación que caracteriza al virus aviar pandémico que surge cada cierto intervalo de tiempo causando muertes masivas en la población. El virus actual, H1N1, reúne estas características pero, no ha tenido el impacto de anteriores pandemias, tal vez debido a las medidas sanitarias que han sido eficientes y al programa de vacunación que también ha sido efectivo.

La influenza aviar puede hacer colapsar a familias completas una vez que el virus es traspasado desde las aves a los humanos y luego este es trasmitido entre humanos. Basta recordar la anterior alarma pandémica que no alcanzo los efectos de la actual en el año 2005, cuando obtuvo su pick máximo con el temido virus aviar que obedecía la nomenclatura H5N1. Sin embargo, aunque no alcanzo los niveles de preocupación del H1N1, causó estragos en familias completas en Indonesia, donde es costumbre que las familias tengan crianza de aves de corral en volúmenes relativamente altos.

A mediados del año 2006 únicamente un miembro de una familia de 8 integrantes sobrevivió al temido virus H5N1 en el pueblo de Kubu Simbelang en Indonesia lo que concentro la atención de los expertos en la región. A través del estudio de las mutaciones sufridas por el virus en la familia afectada, los científicos pudieron determinar la vía de transmisión de persona a persona. La primera victima del virus aviar fue una mujer que fue contagiada por las aves de corral y falleció al poco tiempo después de la aparición de los síntomas pero, fue a través de ella que el virus H5N1 contagio a seis personas entre hijos, hermanos y sobrinos. Uno de sus sobrinos, contagio al padre que el 22 de mayo del 2006 se convertía en la victima numero siete del núcleo familiar. Solamente uno de los miembros de la familia contagiados, logro sobrevivir al virus, Johannes Ginting , hermano de la mujer. La causa de porque este joven sobrevivió al virus no se logró determinar y el caso es que la transmisión del virus cesó por si mismo y ningún otro miembro de la familia fue infectado. El caso es de interés pues antes se había observado la transmisión entre miembros familiares pero, nunca en la dimensión descrita específicamente aquí. Por eso, se temía que la mutación actual podría ser de alta transmisibilidad de persona a persona pero, el equipo de especialista pudo constatar que el peligro de pandémico esa vez podría no ser tan preocupante para la salud de la población mundial, toda vez que la transferencia viral en es te caso tenia un componente de cercanía consanguínea familiar directa. También hay que tener en consideración que, por ejemplo, que no se ha reportado casos de transmisión entre cónyuges. La posibilidad es que le virus haya utilizado una condición genética en la familia afectada.

Lo concreto actualmente es que el virus H1N1, es altamente patógeno, se transmite de persona a persona y en ciertos casos su acción es casi fulminante y con desenlace fatal al dañar el tejido pulmonar, si el paciente no es conectado a un respirador artificial. La medida disponible para estar medianamente preparado para resistir el ataque viral a través de la respuesta inmunológica propia, es a través de la vacunación. Así, los mecanismos de defensa naturales del organismo tendrían una memoria inmunológica vigente para actuar con prontitud y aislar, atacar y destruir al virus.

¡En consecuencia, es responsabilidad de cada individuo equilibrar  su decisión de vacunarse o no en relación con la eventualidad de transmitir el mal a otros y medir el costo beneficio de la decisión, tanto en lo personal como en lo colectivo!

Jorge