PRÓSTATA

 La próstata es una glándula que forma parte del aparato genital y urinario , y se encuentra situada inmediatamente debajo de la vejiga, siendo atravesada por el conducto urinario llamado uretra. Su principal función está relacionada con la producción del fluido seminal.

La próstata puede ser origen básicamente de 3 tipos de enfermedades:

 

1. Enfermedades relacionadas con el crecimiento prostático: Hiperplasia prostática benigna.
2. Enfermedades tumorales: Cáncer de próstata
3. Enfermedades inflamatorias: Prostatitis aguda y crónica

Hiperplasia Prostática Benigna

Corresponde a un aumento de volumen de la próstata producto de un crecimiento de las células glandulares, siendo la enfermedad prostática más frecuente, y la principal causa de obstrucción urinaria baja. Su aparición está directamente relacionada a la edad, afectando a alrededor del 50% de los pacientes de 50 años y aumentando un 10% con cada diez años. Aproximadamente la mitad de los pacientes con HPB van a presentar sintomatología urinaria baja en grado moderado a severo.

La evolución natural de la obstrucción urinaria baja producida por hiperplasia prostática benigna no tratada, consiste en la inducción de hiperplasia microscópica que va a desarrollar un aumento del volumen prostático, el cual comienza a presionar y contraer la uretra generando obstrucción a la salida de la orina.

Inicialmente se ponen en marcha algunos mecanismos compensatorios como el engrosamiento de la pared vesical que permite generar una mayor fuerza de contracción de la vejiga logrando un vaciamiento adecuado en forma transitoria; sin embargo estos mecanismos compensatorios se ven sobrepasados por la progresión de la obstrucción generando las complicaciones de la uropatía obstructiva como pseudodiverticulos y cálculos de la vejiga, sangrado, infección y compresión de los uréteres con el desarrollo de insuficiencia renal.

Dependiendo del tamaño de la próstata y del grado de obstrucción que esté produciendo el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna puede ser:

Tratamiento médico:

Los pacientes con obstrucciones leves a moderadas son candidatos a recibir tratamiento médico farmacológico con el objeto de aliviar los síntomas urinarios y evitar a futuro las complicaciones producidas por la obstrucción como sangrado, infecciones urinarias, retención urinaria, etc. El tratamiento puede estar orientado a disminuir la resistencia al vaciamiento de la vejiga (fármacos alfa-bloqueadores) o a disminuir el volumen de la próstata (fármacos inhibidores de la enzima 5 alfa reductasa). Estos tratamientos pueden usarse solos o combinados, lo que dependerá del grado y naturaleza de la obstrucción.

Tratamiento quirúrgico:

Cirugía endoscópica: en pacientes con crecimiento prostático de volúmenes pequeños se puede realizar cirugía mínimamente invasiva a través del conducto de la uretra sin necesidad de incisiones abdominales. Puede ser realizada a través de la técnica tradicional llamada resección transuretral de próstata o con el uso de L.A.S.E.R. de distintos tipos.  Ambos procedimientos tienen como ventaja un menor tiempo de hospitalización postoperatoria en relación a la cirugía abierta.

Cirugía abierta: en pacientes con crecimiento prostático de volúmenes grandes se encuentra indicada la realización de cirugía abierta mediante una incisión abdominal sobre el pubis que permite acceder a la próstata para extraer la zona que se encuentra con hiperplasia. Si bien requiere de un mayor tiempo de hospitalización en relación a la cirugía endoscópica, tiene la ventaja que permite extraer en forma completa volúmenes mucho mayores de tejido prostático con hiperplasia.

 

Cáncer de Próstata

 El adenocarcinoma prostático constituye el cuarto cáncer más común en el mundo. El 75% de los cánceres de próstata se diagnostican en hombres sobre 65 años de edad, variando la incidencia entre 10 - 80 casos /100.000 habitantes y la mortalidad entre 5 - 20 /100.000 habitantes. Debido al uso del Antígeno Prostático Específico (A.P.E.) se ha producido un aumento en el diagnóstico del cáncer de próstata y una disminución en la mortalidad debido a una detección en etapas más precoces.

El cáncer de próstata es una enfermedad que en general no produce ningún síntoma, sobre todo en sus etapas iniciales. Por este motivo, su diagnostico se plantea por el hallazgo de un nódulo sospechoso al tacto rectal, o por la elevación del Antígeno Prostático Específico (A.P.E.). Cualquiera de estas situaciones obliga a la realización de una biopsia prostática que confirma o descarta la presencia del cáncer.

Biopsia Próstatica

La biopsia prostática es un procedimiento mediante el cual a través de un ecógrafo y por vía transrectal se extraen una serie de muestras de tejido prostático mediante una pequeña aguja. Estas muestras son enviadas a un médico anatomopatólogo para ser analizadas, y así determinar si el tejido extraído presenta un patrón benigno, inflamatorio o tumoral.

El procedimiento se realiza en general bajo anestesia (local, endovenosa o combinación de ambas) y en forma ambulatoria. Las complicaciones del examen corresponden a la posibilidad de infección o sangrado urinario  o rectal.

Tratamiento del Cáncer Próstatico

Las alternativas de tratamiento del cáncer de próstata en etapas precoces (localizado) son:

Cirugía:

La Cirugía llamada prostatectomía radical corresponde al estándar del tratamiento del cáncer de próstata localizado, y consiste en la extracción completa de la glándula prostática y sus anexos mediante cirugía abierta, laparoscópica o robótica. Puede presentar efectos secundarios de impotencia e incontinencia urinaria, los que cada vez son menores debido a la mejoría de las técnicas quirúrgicas.

 

 Braquiterapia:

Consiste en el implante de semillas radiactivas en la próstata a través del periné. Sus principales ventajas consisten en ser un procedimiento prácticamente ambulatorio o de hospitalización transitoria, con un resultado en el control del cáncer comparable a los resultados de la cirugía tradicional, con menores efectos sobre la potencia sexual y la continencia urinaria. En algunos pacientes, sin embargo, pueden presentarse síntomas urinarios irritativos cuya duración es variable.

Radioterapia externa:

La irradiación de la glándula prostática es otro tratamiento del cáncer de próstata localizado, sin embargo suele usarse en pacientes mayores o en quienes la cirugía está contraindicada. Se emplea además como tratamiento complementario posterior a la cirugía en aquellos pacientes con alto riesgo de reaparición del cáncer.  Se desarrolla en varias sesiones de tratamiento y puede tener efectos secundarios por la irradiación de órganos vecinos a la próstata como la vejiga y el recto.

El tratamiento del cáncer de próstata avanzado es el bloqueo hormonal, el cual puede realizarse de 2 maneras:

Cirugía:

La Cirugía mediante la cual se logra el bloqueo de las hormonas masculinas se denomina orquiectomía,  la cual puede realizarse en forma ambulatoria y que consiste en la extracción del tejido testicular que produce hormonas a través de una pequeña incisión en el escroto. Constituye el estándar del bloqueo hormonal ya que produce la ausencia prácticamente completa de producción de hormonas masculinas en forma permanente.

Tratamiento médico:

Se realiza mediante la aplicación de inyecciones periódicas de medicamentos cuyo efecto es bloquear la acción de las hormonas producidas por los testículos. Tiene como desventajas el alto precio de estos medicamentos y la necesidad de requerir inyecciones cada cierto periodo de tiempo que puede ser mensual o trimestral. Tiene la ventaja que puede administrarse a cualquier paciente, incluso aquellos con contraindicación de cirugía y que puede suspenderse de acuerdo a la evolución de la enfermedad en el tiempo.

Control del Tratamiento

El control de cualquier tratamiento del  cáncer de próstata es a través de las mediciones seriadas de APE. En el caso de los pacientes sometidos a cirugía mediante prostatectomía radical, el Antígeno Prostático Específico (A.P.E.) debiera caer a niveles indetectables, esto es < 0,02 ng/ml., considerándose falla bioquímica o reactivación del cáncer los niveles ≥ 0,2 ng/ml. Si la falla bioquímica se presenta tardíamente se postula que existiría enfermedad local o regional por lo que el tratamiento recomendable es la realización de radioterapia externa. Si la falla bioquímica se produce precozmente (no hay descenso completo del A.P.E. en el postoperatorio o empiezan a elevarse los valores rápidamente) se considera una falla bioquímica por enfermedad sistémica, siendo el tratamiento más aceptado el bloqueo hormonal.

Para el caso de los pacientes tratados con radioterapia externa o braquiterapia el control con A.P.E. seriado determina el punto más bajo al que llega el APE que se conoce como nadir, el diagnostico de falla bioquímica según la ASTRO (American Society for Therapeutic Radiology and Oncology) es el de un aumento de 2,0 ng/ml sobre el nadir. Tanto en el caso de pacientes tratados con radioterapia externa como con braquiterapia se puede producir un fenómeno denominado bounce, en el cual algunos pacientes pueden presentar alzas transitorias de A.P.E. sin estar desarrollando un fenómeno de reactivación tumoral.

 

Mas informacion sobre la próstata en:

http://www.prostata.cl