Durante los años 60 y 70 hubo una ola de golpes militares que instauraron gobiernos regidos por uniformados. La totalidad de ellos suprimió las libertades y restringió aquellas que no contrariaban a sus gobiernos. Entre esas libertades se encontraba la libertad de prensa, que es una de las facetas de la libertad de expresión. La prensa, como medio de comunicación que facilita el dialogo social, comenzó a ser dirigida por los comisarios propagandísticos de las dictaduras militares. Todo lo que se informaba pasaba por una censura previa, destinada a seleccionar los temas que esos gobiernos consideraban relevantes, excluyendo con ello la crítica y la denuncia correspondiente a la ilegalidad del actuar de los golpistas. Esta medida perjudicó a todos los ciudadanos latino-americanos, y sobre todo a los grupos opositores, que no pudieron ejercer una oposición que fiscalizara y denunciara las atrocidades cometidas por las “gestapos mestizas y criollas”.

En chile una de las tantas víctimas de esta supresión de la libertad de prensa y de expresión, fue don José Antonio Viera Gallo, destacado militante del Partido Socialista de Chile que actualmente desempeña el cargo de Ministro Secretario General de la Presidencia de Chile desde el año 2007.

En una de sus publicaciones, el actual ministro, llegó a una conclusión acerca de la libertad de prensa, basada en su propia experiencia bajo la dictadura de Pinochet.

“La libertad de prensa  –entendida como expresión de diálogo social– encuentra su razón de ser en la participación plena de toda persona en la sociedad. Ella condiciona la posibilidad  –y también la capacidad– de tomar decisiones y sustentar opiniones. Se constituye en un derecho humano esencial. El derecho a la información es garantía de los demás” (La Fuerza de las Ideas, Capitulo III La Libertad de Expresión. Editorial Cesoc, 1993)

De lo anterior, Viera Gallo concluye que la libertad de prensa permite el diálogo social y la participación de las personas en la sociedad, siendo esto uno de los elementos fundamentales de toda democracia reconocida como tal. Además, Viera Gallo, agrega, que la libertad de prensa posibilita a las personas tomar decisiones y mantener opiniones. De esta forma, concluye que la libertad de prensa debe ser considerada y reconocida como un derecho humano fundamental, porque es por medio de la libertad de prensa, que se pueden defender y custodiar las demás libertades.

Por lo tanto, desde esta perspectiva, lo que ha estado haciendo Hugo Chávez en Venezuela, al modificar la ley de prensa, suprimir medios de comunicación y prohibir, que es lo mismo que censurar, el ingreso de las señales de los canales de televisión extranjeros, ha sido una agresión a los derechos humanos de los venezolanos, y por ende, la sustitución de la democracia liberal, por una seudo democracia, estructurada entorno al partido único, y a un Estado totalitario que planifica y dirige sin escuchar a quienes piensan distinto.

Lo más curioso de todo, es que quienes vivieron en carne propia la prohibición y la censura de los medios de comunicación, durante las dictaduras latinoamericanas, guardan silencio ante las decisiones del gobierno bolivariano de Venezuela. Aparentemente no se atreven a opinar, ni a pedir explicaciones a las autoridades de dicho país, debido a que la mayoría de los líderes de la región simpatizan con Chávez y con sus ideas, y además intentan hacer lo mismo en sus respectivos países. Es el caso de Bolivia, Ecuador, y Argentina. Lo cual me lleva a preguntar lo siguiente ¿Por qué el gobierno de Chile, dirigido por políticos que fueron víctimas de la censura de textos, y la prohibición de medios de comunicación, durante el régimen militar, no se pronunciaron desde el momento en que el gobierno bolivariano comenzó a restringir la libertad de informar y ser informado en su país?

Entiendo que la política exterior de la nación chilena debe ser cautelosa, pero no entiendo bien cómo se pretende iniciar una integración política y económica en el vecindario, si ninguna nación se compromete ha reconocer y proteger los derechos y libertades fundamentales de todos los ciudadanos de la región.

En el artículo I – 2, de la primera parte de la Constitución de la Unión Europea, especifica los valores que sustentan a esta unión, de la siguiente manera:

“La Unión se fundamenta en los valores de respeto de la dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías. Estos valores son comunes a los Estados miembros en una sociedad caracterizada por el pluralismo, la no discriminación, la tolerancia, la justicia, la solidaridad y la igualdad entre mujeres y hombres”

Además, la misma constitución consagra en su segunda parte los derechos fundamentales que podrán disfrutar todos los ciudadanos europeos, sin distinción alguna. Entre estos derechos se encuentra el derecho a la libertad de expresión y de información, el cual garantiza que:

“1. Toda persona tiene derecho a la libertad de expresión. Este derecho comprende la libertad de opinión y la libertad de recibir o comunicar informaciones o ideas sin que pueda haber injerencia de autoridades públicas y sin consideración de fronteras.

2. Se respetan la libertad de los medios de comunicación y su pluralismo.”

Lo anterior, es el resultado de un proyecto a largo plazo que se sustentó, desde sus inicios, en reconocer y proteger los derechos fundamentales de todos los europeos. En oposición al ejemplo europeo, la integración latino americana, y particularmente, la integración Sur Americana, que se pretende construir por medio de UNASUR, se basa en la promoción de espacios de diplomacia para los mandatarios, pero no en torno al reconocimiento y protección de los derechos de los habitantes del sub-continente.

Mientras vemos a Europa consolidarse como una democracia continental, nosotros, los ciudadanos de América, nos sumergimos cada vez más en la incertidumbre de no saber hacia dónde nos llevarán los políticos, que aún no se comprometen formalmente a aceptar que los derechos y libertades individuales son indispensables para toda sociedad, y que es importante defenderlas en la región, mediante un tratado que exija a los respectivos mandatarios, respetar y defender dichas libertades. Sobre todo la libertad de expresión e información, que es sometida a censura por parte de las autoridades publicas.

La libertad de expresión, y el derecho a expresarse, informarse e informar libremente sin censuras, es una de las piedras angulares de una sana democracia; y como muy bien lo dice, José Antonio Viera Gallo:

“La censura siempre ha estado unida a las tiranías, a las dictaduras y al despotismo.”  (La Fuerza de las Ideas, Capitulo III La Libertad de Expresión. Editorial Cesoc, 1993)