En la relación entre la Venezuela de Hugo Chávez y la Cuba de Fidel y Raúl Castro los papeles están muy bien definidos. El petroestado venezolano pone el dinero y la dictadura castrista la estrategia. Esa relación se remonta al año 2000 pero en la actual coyuntura lo económico y comercial, con ser importante, comparte protagonismo con lo político y geoestratégico.

La presencia cubana en Venezuela ha dejado de ser anecdótica y se calcula que ya hay entre cuarenta y sesenta mil cubanos allá. Teóricamente se trata de médicos y entrenadores deportivos que trabajarían en zonas pobres, pero en realidad los objetivos van mucho más lejos, son especialistas en inteligencia y en temas militares.

El proyecto de liderazgo continental y mundial que encabeza Hugo Chávez tiene un soporte teórico y fáctico cubano. Cuba necesita el petróleo y los petrodólares venezolanos y el comandante bolivariano el "know how" cubano en temas militares y de contrainteligencia, así como la tupida malla de relaciones exteriores con "estados (y no sólo estados) canallas" que siempre ha cultivado el castrismo.

El ex colaborador de Hugo Chávez y ahora rival y candidato a diputado, Pablo Medina, considera que los cubanos "son el anillo de seguridad de Chávez. Los aeropuertos, los registros y las notarías están en manos de cubanos.La Habana depende económicamente de Caracas y Chávez necesita a Cuba para mantenerse en el poder, ya hubiera salido sin la presencia cubana".

Una élite de técnicos y asesores cubanos tienen cada día más peso y poseen un fuerte control sobre funciones clave en el gobierno de Venezuela con la aquiescencia de las autoridades y del mando militar chavista. Ejercen también una importante asesoría política y controlan actividades sensibles para la propia soberanía de Venezuela. En algunos sectores del régimen bolivariano existe un profundo malestar por lo que se considera intromisión en áreas sensibles, como el de la salud lo cual explicaría la dimisión del ministro Carlos Rotondaro a comienzos de 2010.
Para resolver la crisis energética, Chávez recurrió a un militar cubano de 78 años, Ramiro Valdés, el tercer hombre del régimen castrista, creador de los servicios secretos de la isla y ministro del Interior.

Para algunos analistas la llegada de Valdés no es por motivos energéticos sino políticos. Bertrand de la Grange aseguraba en el diario "La Razón de México" que "queda claro que Valdés no está en Venezuela para ocuparse de asuntos técnicos. Su especialidad es más bien la ingeniería política, especialmente la represión y el control social...Valdés está en Caracas en una misión de inteligencia".

El mismo autor destaca que "con esas recetas, que podrían incluir un control férreo de la Prensa y de Internet, además de medidas represivas contra el sector estudiantil, el más combativo, los cubanos quieren garantizar la reelección de su aliado...El enviado de Fidel está en Caracas para blindar esa alianza entre los dos países -esa Cubazuela que denuncia la oposición- y para impedir cualquier cambio político".

Esto ocurre en todos los ámbitos del Estado venezolano, pero en el que más llama la atención es en el ministerio de Defensa y en las Fuerzas Armadas. Todo indica que la renuncia del Vicepresidente y ministro de la Defensa, Ramón Carrizález en febrero pasado respondía a su molestia por la abrumadora e intervencionista presencia cubana en los lugares clave del aparato estatal.

En materia militar, la integración de los cubanos dentro de las Fuerzas Armadas de Venezuela es de tal envergadura que hasta supervisan unidades enteras. La presencia militar cubana en Venezuela no sólo ha transformado la visión geopolítica sino que ha acentuado la politización de la Fuerzas Armadas una labor de inteligencia y de ideologización que resulta clave para la subsistencia del régimen chavista.

Si bien las Fuerzas Armadas han sido purgadas y las nuevas generaciones responden a los lineamientos chavistas, varias de las medidas del presidente van contra dos de los pilares básicos de todo ejército: su apoyo a las milicias acaba con el monopolio del uso de la fuerza y los asesores cubanos rompen con los principios nacionalistas que pernean a la institución. Por ahora, la corrupción generalizada y el rearme son dos elementos que mantienen a las Fuerzas Armadas cohesionadas con el régimen. ¿Hasta donde podrá soportar esta situación el Ejército venezolano? Sin duda, hasta que la inflación descontrolada y el creciente malestar ciudadano carcoman el edificio chavista.

Fuentes ..* Rogelio Nuñez es Doctor en Historia de Iberoamérica. 
Miembro del Observatorio de Seguridad y Defensa de América Latina (OSAL).