El Programa de Agua Potable Rural de Chile, tiene 43 años en Chile, concordamos todos quienes estamos adscritos a él, que es uno de los más exitosos que tiene el Estado chileno. Muchos cambios políticos y sociales han ocurrido desde sus inicios, la evolución abismantemente rápida del desarrollo tecnológico en el mundo nos dejan perplejos.

Desde el año 1986 trabajo en un Comité de Agua Potable Rural, ubicado en Entre Lagos, comuna de Puyehue, estamos a un costado del Lago Puyehue (Ojo: tengo vista al lago). Nuestro APR, (Agua Potable Rural) al igual que los casi 1.500 servicios rurales que existen en Chile, hacemos la misma actividad que realizan las empresas sanitarias, guardando las proporciones por supuesto. Estos pequeños servicios que funcionan como organizaciones comunitarias funcionales, en la actualidad se encuentran agrupados en asociaciones provinciales o regionales y a su vez conforman la federación nacional de agua potable, FENAPRU.

Debo contar que a inicios del año 1992, el APR Entre Lagos, compra su primer computador para ser utilizado en sus procesos administrativos, me atrevería a decir, que fue uno de los primeros en emplear esta tecnología. Recuerdo que en los años 1995, 1997 se comienza a conocer la naciente red de internet en Chile, cosa que nos permitió también tener una conexión conmutada que nos permitía conectarnos sólo algunos minutos durante el día, por el alto costo que tenía y por quedarnos sin comunicación para nuestros usuarios (ocupábamos nuestra línea de teléfono).

A contar del año 2002, se configura la idea de dotar a nuestra comunidad entrelaguina de un Infocentro Comunitario, idea que es incubada en una de las tantas reuniones con nuestros pares en la ciudad de Carelmapu, al suroeste de Puerto Montt. Quien nos colaboró para que este pequeño proyecto se pudiera concretar, fue un gran amigo que se llama Ricardo Lagos, (igual que el ex presidente) y que trabajaba al interior del Ministerio de Obras Públicas. Nos adjudicamos cinco computadores provenientes del proyecto de reciclaje que mantenía la Subtel. Lo aceptamos por que nos permitía dar el puntapié incial, este proyecto no contemplaba la infraestructura donde pudiera operar, ni financiamiento que pudiera hacer sustentable esto en el tiempo.

Este infocentro comunitario, se encuentra operando exitosamente, íntegramente financiado por el APR Entre Lagos, se han capacitado unas 350 personas y varios miles han visitado este recinto desde su apertura. La capacitación impartida no tiene costo para la comunidad. El último ciclo que se está impartiendo contempla módulos de aprendizaje orientados a la obtención de servicios que ofrece la red, se enseña a emplear herramientas totalmente prácticas para su uso cotidiano.

Las grandes empresas tienen departamentos de investigación y desarrollo que les permite estar a la vanguardia en el tema tecnológico y mantener a raya a la competencia entre otras cosas. Para este APR, internet ha representado este departamento de investigación.

Desde el mismo año 2002, estando vinculados a la agrupación de servicios de Osorno y a la X Región, hemos planteado en cuanto seminario se realizó, inútilmente hasta aquí, a muchas autoridades y público en general que nuestros sectores rurales, donde existe un APR, se requiere de la implementación de conexiones a internet para sacar del aislamiento a la gente y así llevar un poco de conocimiento y desarrollo. Buscando este objetivo colgamos el portal web www.aprchile.cl, para poder interconectar a Comités y Cooperativas de Chile.

Lo que menciono en las líneas precedentes, no es nada nuevo para el mundo urbano o para el “mundo normal”, pero representa una de las grandes preocupaciones de la FENAPRU (Federación Nacional de Agua Potable Rural).

Chiloé refleja claramente el gran aislamiento que existe en nuestro mundo rural, muchos de los servicios rurales existentes en las islas interiores sólo pueden hacer uso de teléfonos satelitales para comunicarse con el continente pagando el costo que corresponde. Creímos que nuestro portal tendría un gran tráfico proveniente de todos nuestro servicios de agua potable del país, que podríamos haber interactuado a diario con ellos, pero en la actualidad no es así, creemos que sólo un 4 % de estos 1.500 servicios hace uso de las tecnologías, lo vemos en la cantidad de correos electrónicos que tenemos registrados en nuestra base de datos.

Los servicios de agua potable rurales están insertos dentro del ámbito productivo de nuestro país, por lo menos así lo creo, aunque no estén involucrados dentro de ningún programa de fomento productivo que permita contar con recursos económicos. En esta contradicción de hechos el INE solicita trimestralmente el llenado de la encuesta para pymes, bajo la advertencia de la aplicación de multas si no se responde a sus requerimientos.

Hemos tenido un reciente contacto con Cristian Hernández M., de Santiago, de Acción Digital, donde se nos presenta una de las primeras alternativas viables para conseguir conectividad para los lugares rurales que sea posible. Creemos que esto sólo servirá para localidades más cercanas de centros urbanos. Es para el resto que necesitamos el aporte de ideas, voluntades, alianzas, todo lo necesario que nos permita acercarnos a aquellos chilenos ubicados en los lugares más recónditos de este país. Estamos conscientes que todo nuevo esfuerzo que se realice tendrá un costo más alto para implementarlo, pero creemos que vale la pena intentarlo.