Tal dia como hoy en 1989 la Asamblea General de Naciones Unidas aprobó la Covención de los Derechos del Niño ( los dos únicos países que no ratificaron la Convención fueron EE.UU y Somalia).

Se trata de un documento fundamental que reconoce a los niños y niñas como sujetos sociales con derechos exigibles a los Estados firmantes. A nivel internacional ( más allá de intentos anteriores) es el primer documento que reconoce a los niños y niñas como ciudadanos. Lor derechos reconocidos en la Convención se pueden clasificar en tres tipos: Protección, previsión y participación.

Destaco como relevante este tercer grupo de derechos que tienen que ver con el papel político que se les confiere a los niños como sujetos activos en sociedad. No obstante, este grupo de derechos es el menos desarrollado.

Esta falta de consideración de la infancia en los ámbitos publicos de decisión tiene que ver con que es preponderante la perspectiva tradicional respecto al papel de la infancia. En la mayor parte de las sociedades, fundamentalmente las occidentales, la vida de los niños se desarrolla en el ámbito privado. Escondida en la familia permanece oculta y desconocida para la mirada adulta, salvo cuando su comportamiento es problemático y amenaza al orden social. Pero a pesar de ser invisibles los niños actuan.

"La forma tradicional de entender a los niños conlleva una falta de reconocimiento de su capacidad de actuar en el terreno público, Pero ellos salen a la luz de vez en cuando a través de conductas que , al producirse fuera del cauce o papel atribuído a los niños, y de la imagen de inocencia y de vulnerabilidad creada en torno a ellos, son rápidamente calificadas de anormales y en consecuencia reprimidas."(Lourdes Gaitan)