Emprendimiento en Biotecnología hecho en Chile Luego de cuatro años de trabajo, hoy fueron presentados los resultados del trabajo desarrollado por Biosigma, sociedad formada en junio de 2002 por Codelco y la empresa japonesa Nippon Mining & Metals, que consiste en la utilización de bacterias para recuperar Cobre desde material sobrante. El proceso, denominado Biolixiviación, consiste en la utilización de estas bacterias para separar el cobre disperso en las rocas, que por su baja ley ahora es poco utilizado, así como para atraer el metal desde los relaves o escombros desechados. Los resultados obtenidos hasta la fecha permiten acelerar en forma significativa la velocidad de recuperación del cobre, logrando en pocas semanas lo que antes tomaba meses. Con este proceso, las expectativas son las de duplicar la producción de Cobre en unos años. Actualmente un 5% del cobre que se produce en Chile se obtiene a través de la biolixiviación. Estreno en sociedad Las bacterias fueron presentadas hoy a la Presidente Michelle Bachelet bajo los nombres de Wenelen (pionera), Licanantay (atacameña) y Yagan (fueguina), cuyos costos de desarrollo han sido de 10 millones de dólares. Al respecto la mandataria señaló que "Necesitamos incorporar más ciencia y tecnología, mucho más innovación y aquí estamos mostrando que esto es posible... no sólo tenemos que exportar cobre, sino también tecnología, biotecnología, software para la minería; no sólo fruta, sino técnicas para empacar y preservar los alimentos; no sólo salmones, sino vacunas para prevenir las enfermedades." También indicó que "dos terceras partes (del proceso de investigación) están llevadas adelante por el Fisco, por el aparato público. El sector privado se ha incorporado relativamente lento y escasamente en esto." Asimismo el presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, señaló que "la utilización de la biotecnología nos va a significar una economía importante en las faenas productivas". Las tres bacterias están en proceso de ser patentadas en once países, como Perú, México, Argentina, Estados Unidos, Australia, China, Japón, Zambia, Filipinas y Brasil. Desde Atina Chile aplaudimos este emprendimiento y nos sumamos a los anhelos de ver fructificar más iniciativas de este tipo en nuestro país. Links: - Codelco - Biosigma - El Mostrador - Cooperativa