En mis spots, sobre Salud Pública , mas de una vez he mencionado el proceso de transición demográfica como uno de los factores que han incidido en los cambios que están significando el proceso de Reforma de la Salud en Chile.Sabemos que la aceleración del crecimiento de la población, que ocurrió entre 1900 y 1960, constituyó el punto de partida de la Teoría de la Transición Demográfica. Este crecimiento sin precedentes de la población, fué el resultado de la introducción de tecnología de bajo costo tales como: 1.-Los antibioticos, la mejora en las técnicas agrícolas, 2.-Las vacunas, 3.-Los avances en el desarrollo socio económico, en sociedades que tradicionalmente tenían altas tasas de mortalidad y de fecundidad. Hoy decimos en nuestro país , que los cambios en el Sistema de Salud , son necesarios debido a los cambios epidemiológicos y a que vivimos una etapa de transición demográfica que hace que nuestro país aceleradamente esté en camino de ser uno con un alto porcentage de Adultos Mayores. Frente al cambio epidemiológico y demográfico, nuestro Sistema de Salud no estaba preparado y por ello los importantes cambios en desarrollo, en el Sector Salud. Los procesos de Transición Demográfica y Epìdemiológica han marcado las transformaciones en la comprensión del concepto de Salud y las formas para lograr que esta efectivamente sea equivalente al bienestar de individuos familias grupos y comunidades en los espacios que habitan y se desarrollan normalmente. En los últimos 30 años se han ido superando las enfermedades infectocontagiosas y la desnutrición infantil, hoy los chilenos enferman y mueren por enfermedades crónicas no transmisibles , cardiovasculares diabetes, diversos tipos de cancer , como tambien accidentes y problemas de Salud Mental. Todo lo anterior , nos hace ver que el envejecimiento de la población, es una de las mas importantes expresiones de la transición demográfica , dado además las fuertes bajas de la natalidad que reduce la proporción de niños y de jóvenes en la población. Esto ha producido un gradual incremento del peso relativo de los Adultos Mayores. Por otro lado el estudio del Envejecimiento, se ha convertido en un asunto prioritario , para muchos investigadores de los campos de la genética, la biología molecular, la Zoología y la Gerontología. Existen numerosas teorías acerca del envejecimiento. ¿Cuanto se sabe realmente del envejecimiento?. Se piensa que es inevitable que los seres vivos se deterioren, al igual que las máquinas, sin embargo los organismos vivos difieren muchísimo de las máquinas, hay algo que fundamentalmente define a los seres vivos que es su capacidad de autorreparación. Aunque la forma en que el cuerpo se repara a si mismo despues de sufrir una lesión es maravillosa, las reparaciones que efectúa en forma rutinaria son en cierto modo , aun mas increibles. Cada segundo nuestro organismo por ejemplo produce unos veinticino millones de células de reemplazo, algunas células de la piel el hígado y los intestinos se reemplazan casi a diario. Cuanto tiempo podemos vivir? Hay cura para le vejez? Se ha dicho que el envejecimiento es el más complejo de todos los problemas biológicos. Tras décadas de ardua investigación, los científicos siguen sin descubrir su causa y menos aún su cura. En realidad, no sabemos en realidad por que envejecemos. Deepack Chopra, doctor en Medicina, formado en los Estados Unidos y en la India ha planteado que la vejez, no depende de nuerstro físico sino de nuestra conciencia, este médico maestro de la medicina ayurvédica demuestra como los efectos de la vejez, son perfectamente previsibles a través de la comprensión de nuestro cuerpo, el ejercicio, las afirmaciones positivas, y diversas enseñanzas de la medicina ayurvédica , según Choopra estas, otorgan los instrumentos necesarios para controlar el envejecimiento. Uno de sus libros " Cuerpos sin Edad Mentes sin tiempo" , nos invitan a experimentar una Vida ajena al paso del tiempo valorando la sabiduría que brindan los años. Cuan importante es , a mi parecer tomar en consideración estos conocimientos. Por otro lado en forma integrada, debemos consider que los individuos, en su quehacer social , y en este caso los Adultos Mayores, pueden contribuir al desarrollo de las sociedades a partir de una mejor comprensión del concepto de Desarrollo Humano por parte de todos. A este respecto, el Desarrollo Humano se define , como el proceso de ampliación de las opciones de la gente, que se crean con la expansión de la capacidad humana y su funcionamiento, lo que la gente hace o puede hacer en su vida. Hay algunas capacidades que son esenciales para el desarrollo humano, sin las cuales no se puede contar con muchas opciones en la vida. 1.- Vivir una Vida Larga y Saludable. 2.- Tener Conocimientos. 3.- Tener acceso a los recursos necesarios para un nivel de Vida Decente que se reflejen el el Desarrollo Humano. Sin embargo,tambien valoramos muchas otras opciones: La Libertad Política, Social, Económica y cultural, Un sentido de Comunidad, Oportunidad de ser creadores y productivos, El respeto por si mismos y Los derechos humanos. Todo esto nos suena conocido, claro por que hemos hecho mensión de estos factores al escribir y comentar sobre la Promoción de la Salud para una mejor Calidad de Vida. Por último. recordemos que hay otros beneficios no materiales que todos valoramos, y con mayor razón los Adultos Mayores, mas altamente que las mejoras materiales: 1.- Condiciones de trabajo buenas y seguras 2.- Libertad para elegir empleos y medios de vida. 3.- Libertad de circulación y de expresión 4.- Liberación de la opresión, la violencia y la explotación. 5.- Una vida familiar satisfactoria. 6.- La afirmación de los valores culturales y religiosos. 7.- Tiempo adecuado para la recreación 8.- Un sentido de finalidad en la vida y el trabajo 9.- La oportunidad de participar activamente en la Sociedad Civil y un sentido de pertenecer a la Sociedad. Está claro por tanto que, debemos establecer cada vez mas un vínculo entre Desarrollo Humano y Envejecimiento en este tercer milenio aplicando una visión económica y de factibilidad. En este mes , que diversas instituciones han estado participando y propiciando el Mes del Adulto Mayor , y en todo el resto del tiewmpo, vale la pena analizar y meditar sobre como continuamos esforzándonos por llevar adelante los objetivos anteriormente planteados. Dr. Mario Dastres M. mariodastres.blogspot.com