Traducción del original en inglés "Issues in the adoption of broadband-enabled learning???" publicado en British Journal of Educational Technology Vol 36 No 3 2005, y realizado por Maite Calvo, Madrid-España, gracias a nuestra Campaña Atina Chile Busca Traductores. Agradecemos enormemente esta colaboración voluntaria a nuestro movimiento. Elizabeth MurphyElizabeth Murphy es profesora asociada de Tecnología de la Educación y el Aprendizaje de Lenguas Extranjeras en la Universidad Memorial de Newfoundland en Canada. Es doctora en Tecnología de la Educación de la Universidad Laval de Québec en Canada. Sus temas de interés son el diseño de aprendizajes basados en páginas web, el análisis de transcripciones de debates en línea, y la evaluación de proyectos de aprendizajes a través de banda ancha tales como el ???Telesat multimedia Satellite Trials for Schools??? y ???MusicGrid???. NOTAS SOBRE EL APRENDIZAJE A TRAV??S DE BANDA ANCHA (E-LEARNING) Se puede definir banda ancha como el acceso a Internet a través de línea digital, modem, acceso inalámbrico o conexión vía satélite con una velocidad mínima de transmisión de 256Kbps. (Unión Internacional de Telecomunicación (ITU), 2003. En 2003 la ITU tenía contabilizados 63 millones de usuarios de banda ancha, lo que representaba un 10% de los usuarios mundiales de Internet. Las mayores demandas se encontraban en Korea del Sur, Hong Konhg y Canada. El incremento de la demanda está directamente relacionado con el aumento del interés y de los servicios. Una encuesta telefónica realizada en 600 hogares americanos para conocer el atractivo de los servicios de Internet, señaló que el ocio es el servicio más demandado seguido de las comunicaciones y la educación (Sage 2002). La encuesta detectó que la educación continua era el servicio con un mayor potencial de demanda. Canadá ha invertido significativamente en promover los servicios de banda ancha en los centros educativos a través de una empresa sin ánimo de lucro, CANARIE Inc., sostenida por varios socios y el gobierno canadiense, para acelerar el desarrollo del uso de Internet en el país. De 2001 a 2004 CANARIE llevó a cabo cerca de treinta proyectos basados en el aprendizaje a través de banda ancha. Proyectos como los abalados por CANARIE promueven la investigación y la evaluación del uso de la banda ancha en los centros educativos y entender lo que su uso permitiría lograr en un contexto educativo. Sin embargo, hasta el momento ha habido pocas investigaciones y documentación. Por eso, todavía no tenemos evidencia ni entendemos lo que la banda ancha contribuye al aprendizaje y cómo puede ser integrado su uso con las prácticas y el currículum actuales. Ya que el uso de banda ancha, implica la utilización de herramientas que hagan posible las videoconferencias, es importante conocer la facilidad con que los profesores y alumnos aprenden su uso y qué tipo de apoyo humano se necesita. El objetivo de este trabajo es estudiar un caso de aprendizaje a través de banda ancha para apreciar mejor su papel y valorar y apreciar lo que podría permitir en el contexto de enseñanza-aprendizaje. Usando un marco desarrollado por Rogers (1995), los resultados son analizados desde cinco puntos distintos: ventaja relativa, compatibilidad, complejidad, trivialidad y observación. El trabajo comienza con una descripción general del MusicGrid y presenta los resultados a continuación desde los cinco temas que conforman el marco mencionado anteriormente. MusicGrid: líneas generales El objetivo de MusicGrid es ser pioneros en el uso del aprendizaje a distancia a gran escala conectado a grupos e individuos. Los participantes son alumnos de primaria, secundaria, universidad y de conservatorio, profesores profesionales de música, músicos e investigadores técnicos y pedagogos. En particular, seis profesores de música y sus alumnos de escuelas de Québec, Newfounland, Ontario, Nuvavut y Iqualuit (Canada). El proyecto se diseñó para crear una oportunidad de compartir conocimientos, práctica, cultura y pasión por la música usando herramientas de comunicación visuales a través de Internet. Las actividades incluían instrucción, tutoría, entrenamiento entre iguales, proyectos de colaboración, actuaciones y audiciones individuales y en grupo, cantar, tocar, componer, dirigir y escuchar. Las escuelas participantes fueron equipadas con líneas de fibra óptica, cable o acceso vía satélite. El proyecto empezó en enero del 2003 y terminó en marzo de 2004. Las herramientas utilizadas incluían software para videoconferencia, llamado Isabel, y un video privado que permitía a los participantes ver y añadir fragmentos de segmentos y actividades. Se proporcionó apoyo técnico a todos los centros a través de personal dedicado al proyecto y a través de personal especializado asociado a cada colegio. Resultados Ventaja relativa Las ventajas del uso del ordenador en la enseñanza pueden apreciarse en particular a través del estudio de uno de los colegios que participaban en el proyecto. El colegio, con 250 alumnos está localizado en un pueblo remoto del norte de Canada, Inuit, donde no hay biblioteca pública, museos ni profesores de música. Un grupo de nueve alumnos con edades inferiores a 10 años recibían semanalmente clases de violín de manera virtual usando videoconferencia con una profesora a 1000 kilómetros de distancia. Esta profesora dirigía un proyecto experimental de violín en su propio centro con alumnos francófonos de primaria con edades comprendidas entre 5 y 11 años. Las sesiones de práctica duraban 15 minutos y normalmente participaban dos grupos, uno presencial y otro a distancia, que recibían la clase simultáneamente. En el colegio de Inuit estaba otro profesor sin conocimientos musicales pero que aprendía violín junto a sus alumnos y que les reforzaba entre una clase virtual y otra. A lo largo del año escolar 2003-2004, las clases de violín tuvieron lugar una tarde por semana con la colaboración de otra escuela participante de una gran ciudad canadiense. La diferencia era que la instrucción era llevada a cabo por estudiantes de violín bajo la guía de su profesor de música. Los estudiantes de la ciudad y su profesor trabajaban con los niños de Inuit para enseñarles técnicas sobre como coger el violín, posición de los dedos, del arco ??? Los estudiantes aprendieron melodías simples que algunas veces tocaban simultáneamente con el otro grupo. Los alumnos participaron en conciertos virtuales con alumnos de otras escuelas participantes y delante de un público conectado virtualmente. La participación de este colegio propició la oportunidad de apreciar las ventajas del uso del aprendizaje a través de Internet para las escuelas en pueblos remotos. Sin embargo MusicGrid también incluyó centros situados en grandes ciudades, su participación permitió apreciar las ventajas de recibir intercambios culturales entre estudiantes de un colegio en Ginebra, Suiza, y alumnos de Newfounland en Canada. Los alumnos intercambiaron conocimientos, composiciones e ideas sin preocuparse por la distancia. La velocidad de la conexión y la calidad de la tecnología aseguraban que el retraso fuera mínimo para que los alumnos pudieran actuar simultáneamente. Las actividades llevadas a cabo durante las sesiones incluían introducción y discusión acerca de la producción virtual de música, demostraciones de cómo se crea la música con el software apropiado y presentación de ejemplos de tambor y bajos. Otra sesión mostraba estudiantes de música de Ginebra actuando con otros estudiantes de tres áreas geográficas y lingüísticas distintas de Canada. Por ejemplo, alumnos de Inuit hicieron demostración de canto de garganta y de la danza de tambores. Otro grupo de estudiantes presentó un conjunto de música, arte, baile y literatura indígena de Newfounland, Canada, que incluía música Fol., cuentos y danzas. Para los alumnos de los centros urbanos, el acceso de banda ancha les permitió beneficiarse de experiencias que de otra manera hubieran sido inalcanzables para ellos. Un participante describió como el acceso le dio la oportunidad de romper barreras, rompiendo los límites del aula y conociendo a alumnos de otros centros. El profesor indicó que esas oportunidades ayudaban a los estudiantes a aprender más y a aprender de fuentes variadas. El poder tener acceso a tutores expertos también fue identificado por uno de los participantes como una ventaja significativa del uso de las tecnologías de banda ancha. Parte del proyecto implicaba la asociación con la NAC Orquesta de Canada, la cual se comprometía a dar algunas clases magistrales con el director de la orquesta y clases semanales con un trompetista de la orquesta. La ventaja que suponía para el aprendizaje está relacionada con el hecho de tener un modelo experto con quien podrían compararse y de quien podrían aprender habilidades y conocimientos. Compatibilidad La compatibilidad se refiere a la facilidad con que el aprendizaje a través de banda ancha puede integrarse en el contexto existente de prácticas, creencias, experiencias y valores relacionados con la enseñanza y el aprendizaje. Los participantes utilizaban el sistema de videoconferencia para comunicarse y colaborar con alumnos, profesores, tutores y expertos de otros colegios o de organizaciones como la NAC orquesta de otras áreas geográficas y en zonas horarias diferentes con cultura y lenguas distintas. Este tema fue más evidente en relación a los participantes de Inuit. El profesor de allí, angloparlante, sus alumnos cursaban primaria y su lengua materna era el Inultitut. La profesora de violín con quien se conectaban virtualmente era francófona. El idioma que se estableció para comunicarse fue el inglés. Desde una perspectiva cultural, sin embargo, la compatibilidad fue conseguida con mayor dificultad. El repertorio de la profesora de violín consistía principalmente en canciones que son familiares para los niños de culturas francófonas. Sus propios alumnos se beneficiaron de ello, pero no los alumnos de Inuit, no solamente les eran desconocidas las canciones, también lo era el tipo de música. Las diferencias culturales también resultaron evidentes en el aprendizaje de la música, la profesora francófona confiaba en el método Solfege que usa las sílabas do, re, mi. Fa so, la ti, sin embargo la profesora angloparlante usaba las primeras siete letras del abecedario. Complejidad Se refiere a la dificultad de hacer que el aprendizaje a través de banda ancha sea utilizado en otros centros. Cuanto más difícil son las herramientas de utilizar, menor es la probabilidad de que otros usuarios las utilicen. En el caso de MusicGrid las dificultades eran principalmente el uso de las herramientas y coordinar la colaboración entre los distintos grupos de individuos. El software Isabel requiere apoyo técnico y tiempo para que los profesores y los alumnos aprendan a usarlo. Existen distintos medios tecnológicos para la utilización de videoconferencia que son fáciles de utilizar y que pueden ser utilizados para llevar acabo la enseñanza a través de banda ancha. (CU-SeeMe, Microsof NetMeeting, etc). Cuando se usan herramientas complejas como Isabel, con apoyo suficiente puede ser utilizado por alumnos y profesores. Algunos profesores eran usuarios inexpertos en tecnología, pero gradualmente fueron aprendiendo a usar estas herramientas. Trivialidad Se refiere a la posibilidad de que otros usuarios, en contextos y condiciones distintas a las presentadas en este proyecto, experimenten con el uso de esta tecnología. El objetivo principal de MusicGrid era principalmente usar la tecnología en el área de música. Sin embargo, los participantes también se vieron beneficiados de poder usar esta tecnología con otros profesores y en otras áreas. Se utilizó para dar apoyo a actividades dentro del área de la literatura, asistiendo al club virtual organizado por la Biblioteca Nacional de Canada, en el cual, grupos de todo el país participaron en la lectura de un libro en cuyas sesiones contaron con la presencia de invitados especiales para hablar del libro. Sin embargo, el uso en otras áreas depende de la rapidez de conexión y del acceso a los medios tecnológicos necesarios, al software y al apoyo técnico. Además, requiere tiempo para que los profesores aprendan. El aprendizaje a través de banda ancha también requiere que haya un mínimo de dos participantes que confíen en la comunicación y colaboración a través de la videoconferencia. Observación La visibilidad de la innovación por terceros, dentro de contextos similares, para que puedan considerar la posibilidad de utilizarla. Este proyecto fue visible dentro de las escuelas de la localidad y de las comunidades gracias al esfuerzo realizado para que otros fueran conscientes de su existencia y de dar a conocer el uso de las tecnologías. Medios, invitados especiales, profesores, alumnos y personal de administración de los centros fueron invitados como testigos del uso de la tecnología, a observar las sesiones. El área en el que se basaba el proyecto, la música, implicaba la realización de conciertos con público, éste consistía en 600 personas que asistían al concierto de forma virtual utilizando la conexión de banda ancha, y en otras ocasiones se realizaban en el mismo centro. Discusión El caso presentado nos da la oportunidad de considerar las ventajas que la banda ancha puede aportar a un contexto educativo desde la perspectiva del proceso de enseñanza-aprendizaje. Facilita el contacto con tutores, compañeros y expertos; permite acceder a aprendizajes y culturas distintas, facilitando la interacción; apoya la comunicación y la interacción entre estudiantes; elimina las barreras de comunicación y promueve un aula más abierto al exterior y a nuevas experiencias. Es importante mencionar que es compatible con las prácticas actuales, con los valores, creencias y experiencias. Normalmente, se tiene la idea de que los centros educativos no están abiertos a la adopción de nuevas tecnología, por tanto pretender introducir cambios y nuevas prácticas puede resultar incompatible, sin embargo en el caso presentado no ocurrió así, la aceptación de nuevas prácticas y creencias tales como aprender de expertos y otros estudiantes en lugar de profesores, fue bien aceptada. MusicGrid demuestra como las barreras espaciales pueden ser eliminadas gracias al uso de la banda ancha, pero que no sucede los mismo con las barreras temporales, que pueden dificultar la interacción y la comunicación. La complejidad del proyecto también resultó evidente en cuanto a la organización de la interacción que tenía que ser organizada y dirigida. En algunas ocasiones se realizaban conexiones entre más de seis lugares diferentes, con distintas zonas horarias, que debían compartir actividades, conocimientos y experiencias. El proyecto dotaba de una persona dedicada a tiempo parcial a tareas de organización, sin su apoyo, no hubiera sido posible realizar este tipo de actividades. Trivialidad se refiere a la posibilidad de que usuarios ajenos al proyecto utilicen esta tecnología innovadora. Aunque el proyecto se centraba en la música como vehículo, dejaba ver evidencias claras de que el aprendizaje a través de banda ancha podría ser fácilmente intentado en otras áreas. Esto también depende de la disposición de los recursos mínimos necesarios: conexión a banda ancha, equipo y software para videoconferencias y apoyo técnico y administrativo. La observación del proyecto era facilitada por el uso de la videoconferencia, que, por sí misma, hacía que fuera visible por un gran número de público perteneciente o no al proyecto. Conclusión A medida que la banda ancha se va haciendo más popular, esperamos poder ser testigos de distintos contextos donde se utilice. El aumento de su uso nos dará la oportunidad de apreciar el papel de las nuevas tecnologías en situaciones de enseñanza-aprendizaje y la posibilidad de investigar todas las dudas relacionadas con su uso, tales como: conocer lo que los profesores y los alumnos podrán hacer con ella; si su utilización hará variar o no los comportamientos actuales de interacción y el proceso de enseñanza-aprendizaje; qué sucederá cuando los alumnos no se vean restringidos a relacionarse solamente con otros alumnos de su propio centro y/o comunidad o, entre otras, cuál será el beneficio que propiciará la capacidad de relacionarse con otros iguales, expertos y tutores. El uso de la banda ancha en otros contextos nos dará la oportunidad de valorar su utilidad en otros temas distintos a los tratados en este trabajo. Habrá que estudiar la posibilidad de permitirse el esfuerzo de dotar con infraestructuras que permitan la conexión de banda ancha en aquellas comunidades rurales donde aún no existen. Además, debe tenerse en cuenta la necesidad de contar con apoyo necesario que reduzca la complejidad del uso de la tecnología en la enseñanza. Todas estas cuestiones representan razones suficientes para que los experimentos en relación a las nuevas tecnología en la enseñanza abandonen los ámbitos puramente de investigación y se adopten en situaciones reales de enseñanza-aprendizaje. Ira a nuestra Biblioteca de traducciones Pincha aquí.