Miguel Nussbaum, jefe del departamento de Ciencia de la computación, junto a un equipo multidisplinario de Psicólogos, Ingenieros y Educadores dependiente de la Escuela de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile se encuentran desarrollando proyectos para innovar en el area educativa, usando la tecnologia como principal recurso. Por mas de 5 años han investigado aplicaciones de la tecnología portátil en el ámbito, trabajando por la transformación de la enseñanza???aprendizaje mediante la utilización de las tecnologías de información y comunicación (TIC) a nivel primario o secundario, en el Proyecto Tecnología Portátil en la Sala de Clases. Este proyecto se viene desarrollando hace más de un año. La iniciativa es fruto de una alianza entre la UC, Microsoft Chile y HP a partir del proyecto Fondef Diseño, desarrollo e implementación de tecnología portátil para el mejoramiento de la calidad y gestión de la educación: Educando para reducir la brecha digital. Funcionamiento En la práctica, cada estudiante cuenta con un dispositivo portátil iPaq Pocket PC (HP), el cual se encuentra interconectado a través de una red inalámbrica. Así, acceden a programas sobre ciencias especialmente diseñados por Discovery Channel, con contenidos relativos a la clase de física. Luego de ver los programas, las niñas se reúnen en grupos de a tres y reciben en sus terminales las preguntas enviadas por el profesor. Entre todas discuten y buscan la respuesta. Si está incorrecta, aparecerá un mensaje en la pantalla y las niñas deberán volver a intentar dar con la solución. Es que en esta experiencia la labor del docente es completamente distinta. ??ste actúa sólo como un facilitador, que guía a las niñas, responde preguntas y ayuda en el aprendizaje. El Proyecto El objetivo es mejorar el aprendizaje a través de la incorporación de tecnología portátil en la sala de clases, para la instrucción y evaluación de contenidos acordes al currículo, de forma de apoyar la gestión docente. La tecnología portátil, permite aumentar la cobertura, es decir, el acceso que tienen profesores y alumnos a ella tanto en cantidad de horas en que puede ser utilizada como también en que cada alumno puede tener acceso a un dispositivo para trabajar. Objetivos Diseñar, evaluar e implementar un ambiente de software que sea de fácil uso tanto para profesores y alumnos, que permita su uso inmediato dentro de la sala de clases u en cualquier otro lugar donde se requiera. Diseñar, implementar y apoyar una logística de uso que permita administrar adecuadamente el uso de la tecnología dentro de cada establecimiento. Desarrollar una estrategia de transferencia hacia profesores y alumnos para una rápida asimilación por parte del sistema escolar. Diseñar y desarrollar contenidos educativos en base a nuevas modalidades de trabajo y colaboración dentro de la sala de clases para evaluar su impacto sobre el aprendizaje. Ventajas La tecnología usada en la sala de clase puede cambiar el rol de del profesor y el alumno. El profesor pasa de ser un sol que ilumina con conocimiento a los niños que son pasivos receptores, a uno donde es un mediador que ayuda a construir el conocimiento de educandos activos. El uso de Pocket PCs con redes inalámbricas WiFi permite construir dos redes. Mientras los niños se comunican cara a cara en la red social, su trabajo es mediado con los Pocket PCs en la red AdHoc. Esto permite el desarrollo de habilidades sociales y comunicacionales al trabajar contenidos curriculares. También se propone el uso de video juegos en la sala de clase y analiza el futuro de la educación a distancia. Es la primera vez que una universidad de Latinoamérica consigue apoyo para un proyecto así, lo que habla muy bien de las potencialidades de Chile como un polo de desarrollo tecnológico.Las potencialidades de esta tecnología son ilimitadas y el objetivo ahora es trabajar para reducir los costos. Modelo de Uso Utilizando esta tecnología (PocketPC con comunicación inalámbrica) se ha establecido el siguiente modelo de uso de la tecnología, dentro del colegio. Este modelo permite utilizar la tecnología dentro de la propia sala de clases, aumentando la cobertura, ya que cada alumno tiene a su disposición un equipo, los que además son compartidos entre distintos cursos.