José Manuel Rebolledo, uno de los fundadores de Atina Chile en la región del Bio Bio, debido a su trabajo conoce y comparte con muchas comunidades indígenas de la provincia de Arauco. Pero Rebolledo comienza a vincularse con la gallina araucana a raíz de un regalo que recibió un amigo de Pirque. "El gallo ketro que me regaló tenía cinco meses y lo primero que quise fue encontrarle una pareja de la misma raza. Por mi trabajo, recorro muchas comunidades mapuche, pero grande fue mi sorpresa que estando en Arauco no encontraba gallinas mapuches ó araucanas. Ahí me di cuenta que había una oportunidad de hacer algo interesante. Con este desafío empecé a meterme en este emprendimiento", relata. En el año 2002 José Manuel Rebolledo inicia un proyecto que denominó Ruka Achawal (casa de gallinas), un criadero que es único en el país que está dedicado exclusivamente a conservar estas aves. No es menor que en estos dos años del proyecto ya haya sido visitado dos veces por el programa Tierra Adentro, Rebolledo es enfático en señalar que "el objetivo del proyecto es: Recuperar una especie que está en extinción, seducir y reencantar a las comunidades mapuches con su propia ave, y reintroducirlas en las comunidades mapuches para volver a usarlas en las ceremonias religiosas. Hoy en los nguillatun se usa la gallina europea como ofrenda y para mí, es como haber cambiado el muday por la coca cola". El interés de Rebolledo es recuperar la gallina araucana, las ketro y kollonka valorándolas por su arraigo profundo en la religiosidad mapuche, adquiriendo de esa forma una connotación cultural más que Avícola. "Recuperar esta ave que tiene un carácter simbólico, religioso y cultural, es aportar y enriquecer la identidad propia del pueblo mapuche y también de la provincia de Arauco. Estamos en la provincia de Arauco y creo que es un hito que viene a fortalecer esta construcción de identidad a esta tierra y aportar a la Biodiversidad Nacional" concluye. GALLINA ARAUCANA, MAPUCHE ACHAWAL La gallina araucana tiene como características poseer aretes, la ausencia de cola y pone huevos celestes o verdes. Además, posee algunos atributos compartidos con otras razas: poseen un tipo de cresta triple, que se conoce como la cresta de arveja, y tienen las patas cortas y de un color oliva, mezcla de pigmentos grises con el amarillo más característico de estas aves. LOS HUEVOS AZULES La gallina araucana es la única gallinácea en el mundo que pone el huevo de color celeste o verde. Si bien existen faisanes y otras aves que ponen un huevo similar, la araucana es la única gallinácea que tiene esta característica. Esta característica no tiene nada que ver con que el huevo tenga más o menos colesterol. De hecho, su sabor es muy parecido a un huevo de campo, debido a la alimentación natural del ave. La intensidad del color celeste o verde va a depender de la intensidad de postura del pollo. Si pone todos los días, los huevos van a tener un color más tenue. Si pone cada dos ó cuatro días el color del huevo será más intenso. LA GALLINA EN EL NGUILLATUN Desde tiempos ancestrales, esta gallinácea única en el mundo fue considerada como ofrenda en los rituales mapuche, ya sea en Nguillatun o en Llellipun, utilizándola como un sacrificio con un hondo significado. Las comunidades se desprendían de lo material para entregarlo a la divinidad. Por esta razón, esta ave que criaron los mapuche es considerada como un elemento más de su cultura. Más allá de proveer de proteínas y carne a las familias, también tenía un sentido simbólico ligado a la relación cultural y religiosa de las comunidades mapuche. Si se sacrificaba una gallina con plumas negras, ello significaba, al igual que la bandera negra, que la rogativa consiste en pedir agua al Ngenechen ó Chaw Dios. Una gallina con plumas color café claro o amarillo, era sacrificada para pedir bonanza, buen tiempo, sol y días despejados. Las gallinas con plumaje blanco se sacrificaban para pedir paz y tranquilizar las fuerzas de la naturaleza. También estas aves se criaban especialmente para hacer chaquetas a los caciques quienes las vestían sólo en ciertas ceremonias y ocasiones importantes. LA GALLINA ARAUCANA VUELVE A LAS COMUNIDADES "Ruka Achawal" comenzó a introducir el ave en aquellas comunidades que se caracterizan por ser emprendedoras y que valoren esta gallinácea como un tesoro y lo hizo a través de en un proceso de conversación y confianza. Han pasado dos años y las 14 comunidades a las que el proyecto entregó una pareja de estas gallináceas ya cuentan con cerca de 30 ejemplares cada una, después que se habian extinguido de esta zona del país. LA ASOCIACI??N ACHAWALCHE El 23 de Octubre pasado Rebolledo formó la asociación Achawalche (la gente de las gallinas) que reune las 14 comunidades que están criando esta ave, organización que pretende, recuperar esta especie en extinción, reintroducirla en las comunidades mapuches, criar estas aves y producir huevos azules para el mercado nacional e internacional y ser una aporte a la identidad y biodiversidad nacional, puntualiza José Manuel Rebolledo. En esta organización hay representantes de mapuches y no mapuches de las comunas de Los Álamos, Cañete, Contulmo y Tirúa. CLUBES INTERNACIONALES DE GALLINA ARAUCANA Actualmente, hay 13 clubes de gallina araucana en diferentes países como Estados Unidos, Inglaterra, Japón, China, Alemania, Holanda, Australia y Canadá, por nombrar algunos. Basta con conectarse a Internet y buscar por gallina Araucana para encontrar vínculos con estos clubes y universidades que se han dedicado a estudiar el aspecto científico de estas aves: explicar porqué el huevo de color azul, si tiene más o menos colesterol que el huevo de la gallina común y corriente, etc. También existen foros en Internet donde personas ofrecen huevos fértiles y otros que quieren comprar. También hay una sección de comentarios técnicos acerca de su crianza, en fin, un mundo al que los chilenos estamos absolutamente ajenos, estando en el territorio natural de estas especies.