Mas que un foro, es rendir un merecido homenaje a nuestro Alcalde Pedro Araya Ortiz (Q.E.P.D.); quien fue un testimonio de vida en realizar obras concretas, en beneficio de nuestra ciudad. El "Alcalde-Obrero" (1930-2003) Pedro Araya Ortiz, conocido también como "El Alcalde Obrero" y "El Arquitecto de Antofagasta", nació en esta ciudad el 11 de julio de 1930, fue Alcalde durante tres períodos consecutivos, 1992 a 1996, 1996 a 2000 y 2000 a 2003. Casado con Juana Guerrero y Padre de Carlos, Pedro (Diputado) y Jaime (Delegado ante la junta Nacional) a quienes heredó su gran amor por el servicio público. Durante su período creó la casa de acogida del "Adulto Mayor".Su gestión edilicia tuvo mucha aceptación ya que sin grandes discursos desde el estrado, sino con trabajo en terreno, especialmente en sectores poblacionales, pudo demostrar su vocación de servidor público recordando siempre con orgullo que "fui un Obrero de la construcción" cuando se aludía a su formación para el cargo. El alcalde de Antofagasta, Pedro Araya Ortiz fue uno de los más emblemáticos representantes de la Democracia Cristiana, partido donde militó por más de 40 años. Como representante de la DC fue regidor por Antofagasta en 1961 y diputado por la zona el año 1969 siendo reelecto en 1973, año del golpe Militar, período tras el cual fue detenido en "4 Álamos" y recluido en la base aérea de Cerro Moreno. En ese tiempo Araya estuvo fuertemente vinculado con la Iglesia Católica en la defensa de los Derechos Humanos, fue dirigente poblacional, delegado a juntas provinciales e integrantes de directivas provinciales regionales de su partido. Asimismo fue dirigente en las campañas presidenciales de Eduardo Frei Montalva, Radomiro Tomic y Patricio Aylwin, además de delegado de la Junta Nacional de la DC entre otros cargos. Sólo 4 días después de anunciarse el plan "Comuna Segura" debió ser hospitalizado de gravedad, estado del cual no pudo recuperarse y que finalmente produjo su muerte. Resistido y descalificado a veces, nadie pone en duda que su gran legado fue la entrega desinteresada al servicio público siempre anteponiendo los intereses de los sectores más desprotegidos de Antofagasta y con una visión cristiana y democrática. Características de un verdadero caudillo con que contó la ciudad. PADRO ARAYA ORTIZ : "GRANDES OBRAS" Durante su segundo período como Jefe Comunal (1996-2000), Antofagasta fue nombrada por el Gobierno como "Ciudad Bicentenario", debido al impulso entregado por el Municipio al desarrollo local así como la extensa cartera de obras realizadas en apenas unos años. Cabe destacar iniciativas como la remodelación de la Plaza Colón y la construcción del Parque de los Eventos, así como decenas de multicanchas, sedes sociales y proyectos de pavimentación. Además de obras como remodelación total del Balneario Municipal, la Avenida Grecia y la construcción del Gimnasio Techado Empalme con más de 3 mil millones de pesos en inversión. Además forma parte de su extenso legado el traslado del municipio al moderno Edificio Consistorial, el mejoramiento de la Plaza Sotomayor y una serie de iniciativas próximas a concluir como La Plaza del Mar y Bicentenario, el Complejo de los Pinares, además de la futura playa artificial "El Carboncillo" y el Hospital Norte. ??LTIMA APARICI??N EN P??BLICO .- El 25 de junio del año 2003 fue su última aparición en público donde participó en una conferencia de prensa y con la presencia del encargado de Seguridad Ciudadana del Ministerio del Interior. En la ocasión se anunció la incorporación de Antofagasta al plan "COMUNA SEGURA COMPROMISO CIEN". Fue su última batalla por la ciudad antes de afrontar la suya propia contra la enfermedad y de la que no pudo salir victorioso. Trabajó con infatigable convicción en busca de soluciones a la creciente ola de delincuencia que afecta a la ciudad implementando una Oficina Comunal de Seguridad Ciudadana. Muere a los 73 años víctima de un grave daño hepático y una severa infección pulmonar. Sus restos descansan en el Cementerio General de Antofagasta. Con respeto y Admiracion estara siempre en el recuerdo de los Antofagastinos. Carlos Alberto Saavedra Martinez Antofagasta.