27 de Octubre de 2000, Ultimo día PROPOSICI??N DE EXTRACTO PARA PUBLICACI??N EN PRENSA ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL PROYECTO PASCUA LAMA COMPA??ÍA MINERA NEVADA S.A. Se comunica a la opinión pública que con fecha 3 de agosto de 2000, la Compañía Minera Nevada S.A., representada por don Fred Mason, ha sometido el Estudio de Impacto Ambiental (E.I.A.) de su proyecto denominado "Pascua Lama", al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, de acuerdo a lo establecido en la Ley Nº 19.300, y que se encuentra reglamentado por el D.S. Nº 30 de 1997, del Ministerio Secretaria General de la Presidencia. El Proyecto "Pascua Lama" es un proyecto de desarrollo minero y consiste en la explotación a rajo abierto de un yacimiento de minerales de oro, plata y cobre, y su procesamiento para obtener como productos metal doré (oro, plata) y concentrado de cobre. El yacimiento se ubica en la Cordillera de Los Andes, sobre el límite internacional chileno-argentino, unos 150 kilómetros al suroriente de la ciudad de Vallenar, en la Comuna de Alto del Carmen, Provincia de Huasco, III Región. Las localidades más próximas son Chollay (109 habitantes) y las Breas (71 habitantes), ubicadas a 35 kms y 55 kms de distancia, respectivamente. El proyecto tiene un carácter binacional, al considerar obras y operaciones tanto en territorio chileno como argentino. En Argentina, el Proyecto se ubica unos 300 kms al norponiente de la ciudad de San Juan, en el Departamento de Iglesia, Provincia de San Juan. El área de operaciones está establecida conforme a los Protocolos Adicionales 20 y 23 del 16º Acuerdo de Complementación Económica elaborado entre Chile y Argentina dentro del marco del Tratado de Montevideo de 1980. En territorio chileno se desarrollará gran parte del rajo abierto y se construirá un botadero de estéril, un chancador primario, un complejo de mantención de equipos de mina y polvorín para el almacenamiento de explosivos. Estas obras se ubicarán en la cabecera del Río del Estrecho, tributario del Río Chollay, sobre los 4.400 metros sobre el nivel del mar. El área se caracteriza por presentar muy bajas temperaturas, precipitaciones en forma de nieve que ocurren preferentemente en período de invierno (mayo a septiembre), y vientos que alcanzan velocidades superiores a los 200 km/hora. El área presenta un relieve abrupto, con altos montes, paredes escarpadas y profundos y angostos valles. Las fuertes pendientes y las condiciones climáticas extremas derivan en la casi inexistencia de suelos con aptitudes agrícolas en el área del Proyecto, quedando la vegetación restringida principalmente a los fondos de quebradas. En sus nacientes, el Río del Estrecho presenta condiciones naturales de acidez en sus aguas, debido a la mineralogía de la roca del sector del yacimiento, que genera acidificación de las aguas que se infiltran en ella. Esto se traduce en concentraciones naturales relativamente altas de sulfatos y algunos metales (aluminio, cobre, mangeneso y zinc), así como un bajo pH. En territorio argentino se desarrollará una porción menor del rajo y se construirá un botadero de estéril, las instalaciones de la planta de procesos, un tranque de relaves, los campamentos de construcción (para 4.000 personas) y operación (para 1.000 personas), y un aeródromo privado. El mineral será extraído de la mina a razón de 15 millones de toneladas por año y enviado a un chancador primario ubicado en territorio chileno, para reducir su tamaño. Luego será transportado por medio de una correa hasta las instalaciones de proceso que se ubicarán en territorio argentino, traspasando la frontera a través de un túnel de 2.7 kms de longitud. En la planta de procesos el mineral se someterá a operaciones de chancado secundario, molienda y lavado. El mineral denominado refractario será procesado mediante flotación convencional para obtener concentrados de cobre. El mineral denominado no-refractario, así como los relaves de la flotación, serán procesados mediante lixiviación con cianuro de sodio, precipitación con zinc y refinación para obtener metal doré. El Proyecto no tendrá residuos líquidos; todas las aguas y soluciones de proceso serán recirculadas. Los relaves del lavado de los minerales y del circuito de lixiviación serán dispuestos en un tranque que se construirá en el valle del Arroyo Turbio, en Argentina. El requerimiento de agua para el Proyecto Pascua-Lama será de 370 l/s en total. Esta demanda será abastecida desde el Río de Las Taguas, en Argentina. En Chile se considera extraer agua para las operaciones de la mina y talleres, estimándose un requerimiento de hasta 42 L/s que se obtendrán desde el Río del Estrecho y el Río El Toro. Barrick dispondrá de los derechos de aprovechamiento correspondientes según la legislación de cada país. Existirá un acceso terrestre desde cada lado de la frontera. En Chile el acceso se realizará desde la ciudad de Vallenar, a través del camino que une esta ciudad con la localidad de Alto del Carmen, seguido por un camino secundario que se desarrolla a lo largo del valle del Río del Carmen. El monto de la inversión se ha estimado en 950 millones de dólares. El Proyecto tiene una vida útil de 20 años según las actuales reservas, y anualmente producirá unas 5.000 toneladas de cobre contenido en concentrados, 615.000 onzas de oro y 18,2 millones de onzas de plata. El inicio de la etapa de construcción está prevista para febrero del año 2001, con una duración estimada de dos años. La operación se iniciaría el año 2003. Durante la construcción se ocupará un promedio de 3.000 trabajadores, alcanzándose un máximo de 6.000 en el período de punta. La operación dará empleo directo a 1.570 personas, incluyendo contratistas, estimándose que el Proyecto generará entre 3.000 y 4.000 empleos indirectos. La compañía tiene como propósitos asegurar que las oportunidades de trabajo sean equitativas para Chile y Argentina, y dar las mayores oportunidades a las zonas en que se inserta el Proyecto, es decir, la Tercera Región en Chile y la Provincia de San Juan en Argentina. Como parte del Estudio de Impacto Ambiental se identificaron y evaluaron los impactos ambientales del Proyecto Pascua-Lama, a partir de los cuales definieron los requerimientos de mitigación y monitoreo. La evaluación cubrió todos los componentes ambientales relevantes del área de influencia, que incluyen: calidad del aire; niveles de ruido y vibración; caudal y calidad de aguas superficiales y subterráneas; geomorfología, red de drenaje y suelo; vegetación y flora; fauna terreste; flora y fauna acuática; paisaje; patrimonio cultural; niveles de servicio de caminos; y socioeconomía. En el ámbito local, se identificaron impactos altos sobre la geomorfología y relieve del sector, e impactos moderados sobre el paisaje y la red de drenaje, producto del emplazamiento de las obras mayores, como el rajo abierto y los botaderos de estéril. Los demás impactos serán bajos y se ajustarán a las normas ambientales aplicables, como es el caso de la calidad del aire, los niveles de ruido y la calidad de las aguas. En el caso específico de la calidad de las aguas, el Proyecto dará cumplimiento a la norma de riego (NCh 1333/78) en los ríos de su área de influencia, específicamente en el punto de uso más próximo al Proyecto. Asimismo, el caudal de los ríos no disminuirá significativamente a causa de las extracciones de agua, debido a que el Proyecto considera limitar las extracciones en los períodos de sequía. El proyecto implica un importante beneficio socioeconómico para la Región de Atacama, debido principalmente a la contratación de mano de obra, la adquisión de insumos y la contratación de servicios. Se anticipa que la mayoría de los trabajadores y empleados contratados en Chile serán de la Tercera Región. Para ello, y reconociendo la ventaja que representa el hecho de ser una región con experiencia minera, la compañía está haciendo todos los esfuerzos posibles para identificar postulantes locales a los puestos de trabajo, dando de esta forma oportunidad a los recursos humanos de la Región. Esfuerzos similares se llevan a cabo en la Provincia de San Juan, Argentina, para dar oportunidad a la fuerza laboral local. El proyecto también implicará importantes beneficios para la población que no estará directamente ligada al Proyecto, debido a la demanda de numerosos insumos y servicios por parte del Proyecto y sus empleados, lo que abrirá oportunidades de negocio para las otras actividades de la zona, como comercio (alimentación, vestuario, etc.), materiales de construcción, transporte, turismo, entre otras. El Proyecto Pascua-Lama contempla una serie de medidas de mitigación destinadas a evitar o minimizar los impactos ambientales. Para controlar las emisiones de material particulado y dar cumplimiento de las normas de calidad del aire vigentes se regarán las rutas de circulación de vehículos y se aplicarán compuestos estabilizadores en los caminos principales; asimismo se dispondrán de filtros para capturar el polvo en los principales puntos de emisión, incluyendo el chancador primario. Para controlar la generación de drenaje ácido en los botaderos de estéril se construirán obras de desvío de agua superficial alrededor de los botaderos, se compactará las superficie de los botaderos por medio de la circulación de los camiones mineros para reducir su permeabilidad, se construirá un sistema de intercepción y acumulación de los drenajes aguas debajo de los botaderos, donde éstos se monitorearán y manejarán; de ser necesario se procederá con la puesta en marcha de una planta de tratamiento de las aguas, hasta lograr una calidad que permita su descarga según lo exigido por la normativa. El Proyecto también ha considerado una serie de medidas de prevención de riesgos relacionados con la estabillidad de taludes, control de avalanchas, control de crecidas, manejo de explosivos, almacenamiento de combustibles y reactivos, y transportes de sustancias peligrosas. El Proyecto Pascua-Lama llevará a cabo un programa de monitoreo de variables ambientales relevantes a fin de verificar el cumplimiento de la normativa aplicable y detectar tempranamente cualquier efecto no previsto y no deseado, de modo que puedan tomarse las acciones correctivas pertinentes. El programa de monitoreo incluye el seguimiento de las siguientes componentes ambientales: calidad y cantidad de los recursos hídricos de la zona; calidad del aire (material particulado y anhídrido sulfuroso) en el sector del campamento (lugar habitado más próximo); niveles de ruido en el camino de acceso; y fauna terrestre en sectores aledaños al Proyecto. Durante los meses de abril, mayo y principios de junio de 2000 se llevó a cabo un Plan de Relaciones con la Comunidad, incluyendo reuniones con representantes de la comunidad, líderes naturales y/o jefes de organizaciones locales: reuniones con grupos organizados, y visitas informativas "casa por casa". La extensión territorial del trabajo cubrió principalmente la comuna de Alto del Carmen y la ciudad de Vallenar, donde se pudo recabar los intereses, inquietudes e información existente entre las diferentes áreas pobladas. Los resultados de este Plan se incorporaron en la planificación y diseño del proyecto. De conformidad con el Artículo Nº28 de la Ley Nº19.300, el Estudio de Impacto Ambiental se encuentra a disposición de los interesados, para consulta, en las oficinas del Secretario de la Comisión Regional del Medio Ambiente de la Tercera Región, ubicada en calle Ayacucho Nº 275 de Copiapó; en la Gobernación Provincial de Huasco, ubicada en calle Plaza Ambrosio Ohiggins S/N, Vallenar; en la Ilustre Municipalidad de Alto del Carmen, ubicada en calle Arturo Prat Nº 1199, Alto del Carmen y en la I. Municipalidad de Vallenar, ubicada en calle Plaza Ambrosio Ohiggins Nº 25, Vallenar. Las organizaciones ciudadanas con personalidad jurídica, por intermedio de sus representantes, y las personas naturales directamente afectadas, podrán formular sus observaciones debidamente fundamentadas y por escrito, remitiéndolas a Ayacucho N°275, Copiapó en un plazo de 60 días a contar de esta fecha.

Barrick negoció compensaciones con agricultores por Pascua Lama, promete fondo de US$ 60 millones. La minera canadiense Barrick logró generar un punto de consenso con los poco más de 2.000 canalistas que componen la asociación del valle del Huasco, lo que en cierto modo juega a favor de la aprobación del proyecto Pascua Lama. Aunque como reconoce el abogado de la firma, José Antonio Urrutia, todavía quedan muchos temas pendientes que negociar sobre el proyecto mismo. De acuerdo a lo descrito por Urrutia, recientemente se determinó la creación de un fondo por US$ 60 millones como mecanismo de compensación ambiental, a razón de US$ 3 millones anuales por los próximos 20 años. El monto final -inédito en Chile- será administrado en forma independiente por un comité de 6 miembros, tres designados por la junta de vigilancia del Río Huasco, dos por Barrick y uno por la intendencia regional. Agregó que se dejó establecido que los dineros se usarán sólo para desarrollar el valle, con mejores sistemas de regadío y la promoción de productos de la zona, entre otros. ???Lo que hace este acuerdo es que permite compatibilizar de buena manera la minería con la agricultura, y que la agricultura vea con buenos ojos la materialización de este proyecto???, sostuvo. Agregó que en el embalse que existe hoy (Santa Juana), se registra una pérdida de alrededor de 60% producto de una mala calidad y diseño del sistema. ???Con estos fondos vamos a poder disminuir estas pérdidas a cero, con lo cual en el mediano plazo los regantes del Valle van a contar con un 60% más de agua de lo que cuentan hoy???, dijo. En paralelo a este fondo la firma también asumirá la construcción de otras obras como un nuevo embalse, un sistema de monitoreo de la calidad del agua y la construcción de un muro de contención de la filtración de aguas subterráneas. Lo que hemos suscrito con la junta no significa que ya exista acuerdo en los aspectos técnicos entre la empresa y los regantes. Se mantienen todavía las discrepancias. Lo que esperamos es de aquí al 1º de septiembre resolver esas discrepancias y dar plena satisfacción a los regantes y la comunidad respecto de todas las observaciones y planteamientos hechos al proyecto???, concluyó. Pablo Ramírez Torrejón